As 12 melhores coisas para fazer em Natchez, Mississippi

À medida que a economia algodoeira do Sul se expandia com base no trabalho escravo no início de 1800, surgiram cidades para transportar o algodão no rio Mississippi. Nova Orleans , Memphis, Vicksburg e Natchez são as quatro cidades mais famosas.

Localizada no alto das falésias do rio Mississippi, Natchez, Mississippi, foi fundada por colonos franceses em 1716. A localização estratégica defensável garantiu que se tornaria um centro fundamental para o comércio.

Em meados do século XIX, a cidade atraiu fazendeiros sulistas, que construíram mansões para exibir a vasta riqueza proveniente do comércio de algodão e cana-de-açúcar. Natchez era onde os plantadores vinham para escapar do calor e do isolamento das plantações. Eram os Hamptons do Sul, o lugar onde os ricos relaxavam e socializavam.

Nunca ouvi falar de Natchez até algumas semanas antes de visitá-lo. Enquanto estiver em Nashville , conheci alguns caras locais em um bar. Fascinado por meus planos de viagem , eles me deram todas as informações que puderam sobre seu estado natal, o Mississippi. Mencionei meu desejo de ver casas anteriores à guerra.

Esse é Natchez. Se você quer casas anteriores à guerra, Natchez é o lugar para estar, eles concordaram.

Então, dirigi até Natchez, com suas dezenas de casas anteriores à guerra civil. Como ex-professor de história especializado na América pré-Guerra Civil, tenho um interesse significativo nesta parte do país. Estou fascinado pela hipocrisia e pela dualidade da sociedade sulista pré-Guerra Civil.

Por um lado, era gentil, educado e formal. Por outro lado, era brutalmente racista. As visões igualitárias do Sul sobre cavalaria, igualdade e honra estendiam-se apenas a um pequeno segmento da sociedade e não encontravam hipocrisia em possuir escravos, a quem brutalizavam sem fim.

( Observação : Resmas de ensaios e livros mergulharam na cultura sulista. Se você quiser saber mais, confira A Guerra Civil de Ken Burns e A Queda da Casa de Dixie: A Guerra Civil e a Revolução Social que Transformou o Sul .)

Hoje, Natchez continua sendo uma cidade bonita e muitas das casas históricas ainda estão aqui. O sentimento de secessão nunca foi forte aqui e a cidade rapidamente se rendeu ao Exército da União em 1862. Portanto, nenhuma das destruições que ocorreram em outras cidades ocorreu aqui.

Hoje em dia, Natchez comercializa turismo em vez de algodão. Os visitantes das casas históricas, ao redor Traços de Natchez , e jogos de azar nos barcos fluviais sustentam a pequena cidade.

Mas as casas antigas são a maior atração.

Pelos padrões de hoje, são casas suburbanas comuns. Você não pararia e pensaria Uau, que é uma mansão! Mas, para a época, essas casas eram um testemunho ornamentado da grande riqueza dos proprietários, com tetos altos, designs de papel de parede intrincados e vários andares. Eles estavam cheios de porcelana fina, tapetes exóticos e móveis caros.

Existem mais de 20 casas em Natchez. Não consegui ver todos, pois muitos são residências privadas. Mas vi muitas coisas e a seguir estão minhas casas históricas favoritas para visitar em Natchez:

Longwood

Esta foi uma das mais interessantes de todas as casas. Tinha um terreno deslumbrante e um design incrível com uma enorme cúpula em forma de cebola. É a maior casa octogonal dos Estados Unidos e totalmente única.

A construção começou em 1859, porém o proprietário faleceu antes que a maior parte da casa fosse concluída, deixando todo o andar superior inacabado. A Guerra Civil interrompeu o resto da construção (até hoje, apenas alguns quartos estão concluídos)

Hoje, é uma das casas mais populares de Natchez e você pode passear pela casa e ler sobre sua história. Não deixe de passear pelos jardins também. Eles são lindos!

Aberto diariamente das 9h às 15h com passeios a cada 30 minutos. A entrada custa US$ 25.

Mansão Rosalie

Achei que esta mansão tinha o interior mais bonito das poucas casas anteriores à guerra que visitei. Construído em 1823, seu design era tão popular que inspirou muitos outros proprietários da região a imitar seu estilo renascentista grego.

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A mansão foi construída para um rico corretor de algodão. Em 1863, após a Batalha de Vicksburg, o General Grant confiscou a casa para usá-la como quartel-general. O General Gresham, que comandou as tropas da União na região depois de Grant, continuou a usar a mansão como quartel-general durante a guerra. Também há todos os tipos de artefatos históricos e móveis do século XIX.

Hoje, a mansão está no Registro Nacional de Locais Históricos dos EUA e é um marco histórico nacional oficial dos EUA.

Aberto o ano todo com passeios diários a partir das 9h. O último passeio começa às 16h e dura cerca de 45-60 minutos. A entrada custa US$ 20.

Salão Stanton

Stanton Hall e seus terrenos ocupam um quarteirão inteiro. Também tinha o terreno mais bonito de todas as casas que visitei. Construída na década de 1850 (pela insignificante quantia de US$ 83.000), a casa é uma réplica da antiga casa do proprietário original na Irlanda. Apelidado de Belfast, o interior é incrivelmente elaborado, com mármore italiano e lustres de vidro.

Em 1890, a propriedade tornou-se o lar do Stanton College for Young Ladies. Em 1940, iniciou sua transição para uma casa e museu histórico e faz parte do Registro Nacional de Locais Históricos dos EUA, bem como da lista de Marcos Históricos Nacionais dos EUA e da lista de Marcos do Mississippi.

Aberto diariamente. Os passeios começam às 9h e duram de 45 a 60 minutos. O último passeio começa às 15h. A entrada custa US$ 25.

Mansão Melrose

Construída na década de 1840, esta mansão de 15.000 pés quadrados representa o auge do design do renascimento grego. Desenhado por um advogado e proprietário de terras local, o mobiliário original da casa ainda hoje é utilizado, tendo sido transmitido ao longo dos séculos a cada venda sucessiva da casa. A maior parte dos móveis data da era pré-Guerra Civil.

Na década de 1970, o casarão foi utilizado para festas e eventos elaborados antes de ser transformado em museu e sítio histórico. Como muitas das casas anteriores à guerra aqui, está no Registro Nacional de Locais Históricos dos EUA e na lista de Marcos Históricos Nacionais dos EUA. A casa e o terreno são agora administrados pelo serviço de parques nacionais.

O parque abre diariamente, mas a casa só abre de quarta a domingo, das 9h às 16h. A entrada custa US$ 11.

Outras coisas para ver e fazer em Natchez

Além das casas anteriores à guerra, há algumas outras coisas para ver e fazer em Natchez. Aqui estão minhas sugestões sobre as melhores coisas para fazer em Natchez:

1. A Peregrinação Natchez
Durante a peregrinação de Natchez na primavera, todas as casas históricas privadas abrem ao público. Os guias fantasiados (alguns descendentes dos proprietários originais) explicam a história da casa, da família e da região. É o maior evento anual da cidade e há cerca de 20 casas em exposição.

2. Passeios fantasmas
Em uma cidade com tanta história tumultuada, incluindo guerras e escravidão opressiva, não é de admirar que existam todos os tipos de histórias misteriosas e perturbadoras em Natchez. Se você é fã do paranormal (ou apenas quer fazer algo único), experimente fazer um tour fantasma. Excursão fantasma de Natchez oferece passeios fantasmas todas as noites por US$ 25. Você ouvirá tudo sobre as histórias assustadoras e assustadoras de Natchez e verá um lado da cidade que a maioria dos turistas sente falta.

3. Cassino Magnólia Bluffs
Este cassino está localizado às margens do rio Mississippi, no antigo moinho da cidade. O moinho foi inaugurado em 1828 e funcionou até 1962, sendo eventualmente comprado e transformado em casino. É pequeno e um pouco desatualizado, mas tem muitas slot machines e alguns jogos de mesa, e as vistas sobre o rio são pitorescas.

4. Basílica de Santa Maria
Esta igreja foi construída em 1842 e levou mais de quarenta anos para ser concluída. Embora o exterior seja um pouco simples, o interior elaborado é lindo, com vitrais coloridos, estátuas e um espaçoso teto abobadado. O órgão original de 1882 também ainda está em uso. Está no Cadastro Nacional de Locais Históricos (lista oficial do governo federal de locais considerados dignos de preservação).

5. O Monte Esmeralda
Esta colina sagrada parece um pentágono plano e gramado. No entanto, já foi um local sagrado bem equipado. Construído entre os séculos 13 e 17, era um local elevado de culto para os nativos americanos de Plaquemine. O monte em si cobre oito acres. Estruturas cerimoniais de pedra costumavam ficar no topo do monte, que tem 20 metros de altura, embora hoje esteja vazio. Todos os tipos de ossos de animais foram encontrados nas proximidades, levando os pesquisadores a acreditar que era local de atividades religiosas ou sagradas. O monte está aberto ao público gratuitamente, das 8h às 17h, diariamente.

6. A Taverna do Rei
Visite a Taverna do Rei, construída em 1769 e é o edifício mais antigo da cidade (e, segundo a lenda, o mais assombrado). Após a Guerra Revolucionária, serviu como pousada e taberna, bem como onde era entregue o correio da cidade. Até o desenvolvimento do barco a vapor, a taberna contava tanto com cocheiros quanto com bandidos que passavam por ali entre as viagens. Quando a invenção do barco a vapor tornou as viagens pela região mais seguras, os negócios diminuíram e ele acabou sendo vendido.

O restaurante já está fechado, mas você ainda pode conferir o prédio, e há rumores de que os novos proprietários planejam oferecer aulas de mixologia no futuro.

7. Natchez Trace Parkway
Aproveite a vida ao ar livre planejando uma aventura ao longo deste caminho histórico em Natchez. A estrada tem sido usada há séculos por nativos americanos, colonos e soldados. É o lugar perfeito para fugir para a natureza durante a sua viagem e apreciar paisagens épicas como florestas e cachoeiras. A área é popular para ciclismo, caminhadas, pesca e camping. Se você estiver na área por pouco tempo, reserve pelo menos algumas horas para um passeio panorâmico.

8. Museu Natchez de História e Cultura Afro-Americana
Este museu foi inaugurado em 1991 e destaca informações sobre a história afro-americana no sul dos Estados Unidos. O museu, administrado pela Associação Natchez para a Preservação da Cultura Afro-Americana, busca mostrar a herança cultural e as contribuições dos afro-americanos desde 1700 até os dias modernos.

Aberto de segunda a sexta das 10h às 16h30 e aos sábados das 10h às 14h. A entrada é gratuita.

Para obter um mapa da área e locais sugeridos para incluir em sua visita autoguiada pela cidade, confira este tour gratuito do Visit Natchez .

Natchez é linda e elegante. Eu adorava passear pelas ruas, maravilhar-me com as belas casas e sentar-me no parque enquanto o sol se punha sobre o Mississippi. Foi o destaque da minha viagem ao estado.

Uma desvantagem da cidade é que ela é cara. Existem muito poucas opções de Airbnb e os quartos privados custam pelo menos US$ 100 por noite. Para um hotel econômico, você está procurando pelo menos US$ 80 por noite. (Claro, se você quiser fazer alarde, também pode ficar em algumas das casas históricas daqui, já que muitas foram convertidas em pousadas. Mas espere gastar pelo menos US$ 155-190 por noite para elas.)

Mas, embora a acomodação seja cara, a comida e as bebidas são relativamente baratas, então você pode equilibrar tudo.

Natchez pode não ser um destino de viagem econômico, mas se você deseja aprender sobre a história americana, ver belas casas e visitar um destino fora do comum para a maioria dos viajantes (os visitantes aqui tendem a ser da região circundante), visite Natchez. Você não ficará desapontado.

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