Cartagena: uma cidade de cores, turistas e comida

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Durante seu apogeu do narcotráfico, Cartagena era considerada o único local seguro do país. Colômbia para turistas. Era onde os estrangeiros passavam férias, os navios de cruzeiro atracavam e os colombianos ricos construíam suas casas de veraneio.

Hoje, esta colorida cidade colonial continua sendo um dos destinos mais populares entre turistas e colombianos. Os colombianos ricos – e agora estrangeiros – ainda constroem casas de férias aqui, os navios de cruzeiro ainda atracam e o fluxo de turistas cresceu devido ao número crescente de voos diretos da América do Norte e Europa.

Mas de todas as paradas da minha viagem à Colômbia, Cartagena foi a que me deixou menos entusiasmado.

Sendo uma das cidades históricas mais bem preservadas do país, eu sabia que iria adorar as suas estreitas ruas coloniais, antigas muralhas, grandes praças e casas de estilo espanhol com as suas portas gigantes e terraços de madeira, para não mencionar os restaurantes cujas mesas derramado em praças movimentadas.

Mas eu não estava tão ansioso para ficar em uma cidade tão turística e lotada por cinco longos dias. No entanto, um amigo estava viajando para passar férias rápidas e não estava interessado em ir para outro lugar em um ônibus longo. Então eu ficaria preso neste ímã turístico.

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Cartagena acabou sendo tudo o que pensei que seria.

Tinha o tipo de calor e umidade que derretia você no lugar, era muito caro e estava cheio de multidões de cruzeiros, passeios e despedidas de solteiro, bem como gringos tentando conseguir drogas (e traficantes obscuros de rua, felizes para obrigar).

Juntando ruas movimentadas e poucas atividades interessantes, eu estava pronto para sair de lá o mais rápido possível. (Sério. Depois de alguns museus, um passeio a pé e uma visita a uma ou duas praias, você já viu a cidade.)

Mas quando isso fez quando chegou a hora de partir, fiquei completamente desanimado.

Eu aprendi a amar Cartagena de verdade.

No meio de todos aqueles anunciantes e turistas, encontrei uma cidade arquitetonicamente bela e vibrante. Um lugar em cujas margens as multidões se dispersam e surgem pequenos e encantadores cafés. Uma cidade com restaurantes de última geração, música animada, praças cheias de vida e bares descolados.

De manhã cedo, antes que o calor do dia me levasse para dentro e os navios de cruzeiro soltassem os seus exércitos, eu vagueava pelas ruas vazias da Cidade Velha, tirando muitas fotografias enquanto a luz oscilava perfeitamente entre as ruas. Tomei meu chá e café da manhã nas mesmas lojas. Acenou olá para os moradores sentados nos parques. A movimentada Cartagena parece uma cidade tranquila às 8h.

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Em Getsemani, região dos mochileiros, encontrei casas coloridas, praças repletas de vendedores, restaurantes baratos e bares lotados. Eu sentava à noite com minha comida de rua, assistindo bandas e artistas, incluindo uma dupla que reconstituía Thriller perfeitamente.

E em Bocagrande, um bairro estilo Miami para ricos e famosos, vi como viviam os abastados, desfrutei de algumas das melhores praias da região e caminhei por seu longo calçadão.

Meu amigo e eu mergulhamos no fabuloso cenário gastronômico da cidade, um dos melhores da Colômbia, e nos deliciamos com deliciosos ceviche, empanadas, pizza de forno de tijolos e comida tradicional colombiana. (Foi tudo realmente impressionante para uma cidade tão pequena. Veja recomendações no final da postagem.)

Em lindas cores que devem ser exigidas pelo governo, os edifícios pintados de forma vibrante e as portas pesadas com formas e designs que poderiam inspirar seu próprio blog deram a Cartagena uma sensação otimista.

Passar um tempo extra sem fazer nada me permitiu ficar um pouco mais, explorar algumas lojas baratas, sentar em praças tomando uma cerveja e ir até a praia menos turística possível:

Wellington Nova Zelândia

(Éramos só eu, meu amigo Ryan e algumas crianças em uma prancha de bodyboard.)

Eu tinha me apaixonado por Cartagena porque não havia muito o que fazer lá. Não conseguia preencher meus dias com atividades. Tudo o que pude foi apenas relaxar e relaxar.

Claro, as multidões não podiam ser ignoradas, já que eu sempre tive que brigar por espaço, mas enquanto bebia chá, comia bem, passeava pelas pitorescas muralhas da cidade e fazia um amigo local que me levava para sair com sua família e amigos, eu pensei em como sempre há um outro lado em um destino.

Sempre que você visita algum lugar, sempre parece haver uma área onde a maioria dos viajantes nunca entra, como se uma barreira invisível os impedisse de dar apenas um passo adiante.

Mas é nesse passo extra que encontramos as partes locais e não turísticas da cidade, longe das multidões.

Também existe uma barreira de tempo. Como viajantes, muitas vezes entramos, tiramos fotos, vemos as atrações, comemos a comida e saímos reivindicando algum tipo de conhecimento mais profundo. Vemos um instantâneo da vida e criamos uma história completa a partir dessa imagem.

Ouvi isso de muitas pessoas antes de visitar:

Cartagena é uma cidade turística e cara. É bom por apenas alguns dias. Veja, deixe.

Em um nível, isso é verdade. É muito caro. É turístico. E, se você estiver com pressa, não precisará de muito tempo para marcar as caixas.

transporte público na nova zelândia

Mas, por baixo das camadas, como todas as cidades, havia uma versão não turística.

Assim como a linha invisível que mantém os turistas em sua zona, tudo que tive que fazer foi esperar a barreira invisível do tempo passar para vê-la. De repente, o interruptor foi acionado, as portas se abriram e Cartagena revelou alguns de seus segredos.

E quando parei de tentar ser um turista em busca de pontos turísticos e aceitei a cidade como ela era, Cartagena se tornou um lugar do qual eu não me cansava.

Se eu tivesse ficado apenas alguns dias, provavelmente teria me sentido em relação à cidade como a maioria das outras pessoas se sente.

Mas quando você para de colocar as cidades nas imagens pré-emolduradas que tem para elas, elas tendem a surpreender. Esses dias extras apenas me permitiram aproveitar a cidade como ela era: um lugar para relaxar, comer e desacelerar.

Lugares recomendados para comer

Carmem– Gastronomia muito, muito sofisticada. Este lugar não é barato, mas foi a melhor refeição que tive na Colômbia. Não posso recomendar o suficiente. Venha almoçar, quando você não precisar de reserva.A Mulata– Um pequeno café agradável para o almoço. Louco– Pizzas e coquetéis incríveis em ambiente rústico. O ponto– Do outro lado da rua do Café Stepping Stone, este restaurante modesto serve comida tradicional colombiana a preços muito baratos. Don Juan– Outro restaurante sofisticado para jantar. Se você está procurando algo elegante que sirva comida boa e sólida, dê uma olhada. A Cevicheria– Bourdain colocou este local no mapa como tendo o melhor ceviche da cidade. Não sei se é verdade, mas tudo aqui foi de primeira qualidade. Chegue cedo, pois fica superlotado assim que abre.

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