Realizando sonhos de infância em Creta

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Quando eu era mais jovem, queria ser arqueólogo. Eu gostava de Indiana Jones, do mundo antigo e de todos aqueles mitos e lendas supostamente baseados na história. Minha avó adorava essas coisas e incutiu em mim o amor por elas também. Poderia o Rei Arthur ser real? Jesus teve uma filha? Os alienígenas visitaram a Terra? A Atlântida era real? Quem sabia?!

Mas, para o meu eu entediado de adolescente suburbano, sonhei acordado que, talvez como um Indiana Jones da vida real, eu descobriria.

Fiquei especialmente fascinado pelos minóicos, uma civilização que floresceu de 3.000 a 1.100 aC na ilha de Creta, com pico de 1.600 a 1.400 aC. Eles eram uma sociedade poderosa, com água encanada, banheiros e aquedutos muito antes dos romanos. Os mitos de Minos, do Minotauro e de Dédalo? Isso tudo vem dos minóicos. Eles também são frequentemente considerados uma das possíveis origens do mito da Atlântida.

Além dos minóicos, eu sabia pouco sobre Creta além do que havia aprendido em artigos e no conhecimento geral comum. Eu sabia que fazia um estilo de vinho próprio, muito azeite, era famoso pelas suas praias e, claro, por todas as ruínas históricas. Mas eu realmente não poderia te contar muito mais do que isso e, mesmo essas coisas, eu só sabia em termos muito vagos.

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No entanto, há duas semanas, deixei meu eu de 14 anos orgulhoso e pisei em Creta.

Creta é enorme, medindo 3.219 milhas quadradas, e é a maior ilha da Grécia. Com cerca de cem praias, dezenas de caminhadas oficiais, meia dúzia de grandes cidades e toneladas de ruínas, é necessário um tempo significativo para ser explorado adequadamente.

Infelizmente, só tive nove dias. Num lugar tão grande e com tão pouco tempo, só consegui arranhar as superfícies mais surfistas.

Mas isso é viajar e algum tempo é melhor que nenhum.

Nesta viagem passei dois dias em Heraklion, um em Ierapetra, dois em Plakias, um em Rethymno e três em Chania. Foi um passeio pelos destaques da ilha.

Mesmo com tão pouco tempo, Creta fez jus à imagem que construí em minha mente durante todos esses anos. É simplesmente incrível.

Primeiro, é tão grande que é fácil escapar das multidões. Fora de algumas praias e templos populares, há lugares onde você pode se sentir o único turista da ilha.

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Em segundo lugar, as praias são espetaculares. E são surpreendentemente variados para um lugar com um clima único. Eles eram variados: do branco ao amarelo, à areia rosa, do rochoso ao liso, e tudo mais. Tem até palmeiras (o que é incomum aqui). Qualquer que seja a praia que você possa imaginar, ela está em Creta. E, com quase cem deles, você também nunca está longe de um.

Como alguém que adora tomar sol, passei a maior parte do tempo nestas praias, longe das multidões, ouvindo as ondas baterem lentamente na costa. A água era de um azul límpido e celeste que mais parecia com os trópicos do que com o Mediterrâneo, e um azul bebê profundo mais longe. Visitei seis praias, sendo Elafonessi, Chrissi e Balos as minhas favoritas. Eu nunca imaginei que Creta fosse um lugar tão bom para férias na praia!

Terceiro, a paisagem sobe e desce constantemente: montanhas e colinas pontilhadas de oliveiras mergulham em desfiladeiros que contêm algumas das famosas trilhas para caminhadas da ilha. É um clima seco também, especialmente no leste. Varrido pelo vento no verão, parece ressecado, como se a terra ansiasse por uma gota d'água. Mas então você segue um pouco para o oeste e para o interior, e encontra colinas verdes, fazendas e pomares de oliveiras e fica maravilhado com a rapidez com que a paisagem muda.

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As cidades de Creta, que remontam a milhares de anos, giram e giram como seria de esperar de lugares construídos sobre ruínas de versões anteriores de si mesmas. Eu adorava passar horas explorando todos os cantos e recantos de cada cidade, tentando descobrir qual beco estava conectado a qual. Você pensaria que estava indo para um lado, mas por engano acabaria em uma rua que virava na direção oposta. Achei Rethymno e Chania especialmente divertidos para se perder.

E a comida? Vamos falar sobre comida cretense. Nesta grande e fértil ilha, os séculos permitiram aos residentes cultivar uma gastronomia única e um estilo próprio de queijos e vinhos. É uma dieta muito sazonal, composta por verduras, frutas, peixe, um pouco de proteína, legumes, tostas de cevada e bastante azeite. Você comerá muito peixe, cordeiro, porco e até um escargot local cozido em óleo e tomilho.

Provavelmente um dos pratos mais famosos é Dako , um pão integral crocante que você encontra em todos os lugares, como uma espécie de bruscheta. Muitas vezes é servido sozinho, mas quando pedido como aperitivo, geralmente é coberto com purê de tomate e queijo (feta ou mizithra, que é queijo de soro de leite).

Se você é como eu, o caminho mais rápido para o coração é pelo estômago. O crocante Dako , a doçura do queijo local, o sabor do peixe grelhado e a diversidade do vinho - Creta tinha uma das melhores comidas que comi durante todo o meu tempo na Grécia.

Mas a história foi o que o tornou vivo para mim. Passei horas explorando todos os museus que pude encontrar. O Museu Arqueológico de Heraklion abriga uma grande coleção de artefatos minóicos (principalmente de Cnossos). Eu me perdi examinando moedas antigas, artefatos, afrescos e estátuas. (Curiosidade: a primeira língua escrita dos minóicos, Linear A, ainda não foi traduzida. A segunda, Linear B, é a primeira versão escrita do grego!)

E havia o antigo palácio de Cnossos. Não encontrei o Minotauro. Mas encontrei um guia para me mostrar o local e passei duas horas explorando todas as áreas abertas ao público. (Infelizmente, muitos quartos e áreas estão fechados por causa do COVID). Embora grande parte do palácio tenha sido reconstruída (e talvez de forma imprecisa também), foi legal e igualmente de tirar o fôlego estar lá. Você conhece aquela sensação que você tem quando sonha com um lugar há tanto tempo e finalmente chega lá? Essa sensação de felicidade e pura alegria foi como eu me senti também.

Todos os lugares têm uma energia única. Seu povo, história, meio ambiente, comida, ritmo de vida – tudo isso se junta como instrumentos em uma orquestra para formar a sinfonia única de um destino. Às vezes você vibra com aquela música, às vezes não.

A energia de Creta foi algo que definitivamente vibrou. E sou grato porque, voltando ou não, depois de construir isso em minha mente por mais de 25 anos, ele correspondeu a todas aquelas fantasias de infância.

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