A piscina secreta da cachoeira Kuang Si
(Postagem original: 11/01/2016)
OBSERVAÇÃO: Esta piscina não está mais acessível e você não deveria ir lá.
Quer se juntar a nós para ver a cachoeira amanhã? as garotas do outro lado da mesa perguntaram.
Claro! Eu respondi.
E, sem mais nem menos, eu estava indo para as famosas cachoeiras de Kuang Si, em Luang Prabang, com três estranhos que conheci no jantar.
Andar poraí Luang Prabang por mais de dois segundos e dezenas de motoristas de tuk-tuk perguntarão se você quer ir até a cachoeira.
E eles significam apenas um: Kuang Si.
A cachoeira estava listada em meu guia como imperdível, e todos os viajantes com quem conversei antes de visitar a cidade me disseram que eu ficaria louco se não visse as cachoeiras.
Normalmente, quando tantas pessoas falam com tanto entusiasmo sobre um lugar, fico cético. Isso vai ser uma armadilha para turistas, eu acho. Será um daqueles lugares lindos tão sobrecarregados por multidões que se acotovelam pela selfie perfeita que não poderei escapar por um momento de serenidade.
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Acordando cedo na manhã seguinte, esperei no local de encontro apropriado pelos meus novos amigos. Tivemos que combinar com um dos muitos motoristas de tuk-tuk que esperavam para levar turistas como nós.
Um deles se aproximou de mim e começamos uma dança tão antiga quanto o tempo: pechinchamos, brincamos, erguemos os braços em frustração, fomos embora e então chegamos a um preço que ele fingiu ser muito baixo e eu sabia que ainda era um pouco alto demais.
Meus amigos e eu embarcamos em nosso táxi compartilhado com alguns outros estranhos e dirigimos uma hora fora da cidade até as cachoeiras. O ar esfriou à medida que passávamos por cidades pequenas e empoeiradas, por escolas onde as crianças brincavam e gritavam do lado de fora, e por belas estátuas de Buda, campos de arroz e montanhas verdejantes ao longe.
Foi meu primeiro olhar real para Laos desde que cheguei na noite anterior. Havia uma beleza simples e intocada nisso.
Depois de chegar e pagar nossa taxa de entrada de 20.000 LAK (US$ 2,50), paramos primeiro no famoso santuário de ursos. Os ursos negros asiáticos, ou ursos lunares, são uma espécie em extinção, pois sua bile é usada na medicina chinesa para aliviar o calor interno (também é prescrita para qualquer coisa, desde ressacas até câncer, e é encontrada em produtos de banho comuns).
Este santuário os resgata e abriga 23 ursos que agora podem passear e aproveitar a vida fora de uma jaula. Isso me fez querer um urso. Eles eram tão fofos e peludos.
Vimo-los subir e descer árvores, brincar uns com os outros e beber água. Um awwww coletivo varria os espectadores cada vez que um urso aparecia de perto.
Terminada a cobiça, continuamos em direção às cachoeiras, ansiosos para nadar.
Kuang Si é uma cachoeira gigante que flui pela selva rica em calcário e deságua em uma série de três piscinas em cascata suave. Do ponto mais baixo, cada piscina parece um degrau no caminho até um templo sagrado.
Diz a lenda que um velho sábio convocou a água escavando a terra. Então, um cervo dourado instalou-se sob uma rocha que se projetava das novas águas. É daí que vem o nome Kuang Si: kuang significa cervo e si significa cavar.
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Começamos na piscina mais baixa e seguimos em direção à cachoeira. Ao caminhar por cada piscina, você se sente como se estivesse em um conto de fadas, com a água fluindo sobre rochas calcárias brancas em piscinas de água-marinha cercadas por árvores tropicais que deixam entrar a quantidade certa de luz.
Quanto mais perto você chega da cachoeira, mais grupos de pessoas eu vejo nadando sob as cachoeiras, andando nas pedras e tirando inúmeras fotos.
Olhando para cima em meio à multidão e xingando silenciosamente na esperança de que eles saíssem das fotos que eu estava tentando tirar, não pude deixar de me maravilhar com o quão linda a cena era. Todos estavam certos: este lugar era imperdível.
Olhando para a água azul esverdeada que caía sobre as bordas das rochas, com a luz lançando um brilho etéreo na cena, a multidão e o barulho não poderiam tirar a beleza deste lugar.
Devemos nadar ou caminhar mais um pouco? Perguntei às meninas.
Vamos caminhar mais um pouco.
Seguimos em frente, maravilhando-nos com cada piscina até finalmente chegar à cachoeira. Enquanto a água descia em cascata numa torrente de som, olhávamos com o queixo caído. Que visão linda de se ver! Esta cachoeira cortou a selva como uma navalha. Eu não conseguia superar o quão intenso e maravilhoso parecia.
Do lado direito das cataratas, subimos uma trilha lamacenta, mal cuidada e desgastada que muitas vezes exigia um pouco de habilidade em montanhismo. Nosso prêmio foi o topo e suas vistas espetaculares do vale.
Caminhamos pelo topo da cachoeira cercada, atravessando piscinas e passarelas frágeis. Fiquei impressionado com o número de pessoas que existiam em comparação com as pessoas abaixo. Embora as piscinas abaixo estivessem cheias de gente, apenas uma fração delas subia para apreciar a vista.
No limite, contemplamos a vasta extensão de Laos . Soltei um uau audível. Eu não tinha ideia de como o Laos era verde. Ficamos lá e olhamos.
Quando íamos descer, uma amiga das meninas apareceu e perguntou se haviam encontrado a entrada da piscina secreta.
Que piscina secreta? perguntamos em uníssono. Nossas vozes disparando de excitação. Não há nada mais emocionante para um viajante do que algo fora do comum.
Ele nos contou que mais abaixo, ao longo do caminho que já havíamos subido, havia uma entrada escondida para uma piscina de nível médio que estava praticamente vazia. Ele não foi capaz de identificá-lo e queria nossa ajuda. As meninas queriam se juntar e, embora eu hesitasse e hesitasse, concordei, e voltamos pelo caminho que viemos em busca dessa entrada escondida.
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Ao descermos, avistamos o que parecia ser outro pequeno caminho na floresta.
Subimos a primeira barreira e depois outra para caminhar por um caminho. Dentro de um minuto, chegamos à piscina secreta. Diante de mim estava uma bacia de água-marinha abaixo de uma cascata iluminada pelo sol poente do dia. Raios de luz atravessavam árvores densas e criavam um ambiente ainda mais parecido com uma fada do que o abaixo.
Cercados pela selva, era como se tivéssemos o mundo só para nós. Sem anunciantes, sem multidões, sem ninguém tirando fotos - éramos apenas nós poucos aproveitando esse presente da natureza.
Mas a reserva secreta não era inteiramente secreta. Alguns outros intrépidos mochileiros já estavam nadando.
Não importa, pensei. Eu precisava me refrescar depois de minha longa caminhada sob o sol quente. Depois de um dia longo e quente de caminhada, a água, embora fria, era refrescante. A água era profunda o suficiente para nadar, brincamos na piscina e fomos até a beirada, onde encontramos uma pequena prateleira para sentar, olhar para baixo e espiar os turistas lá embaixo, que pareciam não saber disso. lugar especial logo acima deles.
Depois de jogar pelo que pareceram minutos, mas na verdade foram horas, voltamos com tempo suficiente para comer em uma das barracas que margeiam a estrada antes de nosso passeio chegar. Nós nos deliciamos com frango de churrasco, arroz e som tam (salada picante de mamão). O frango estava cozido na perfeição, com a pele na quantidade certa de crocante, e o arroz pegajoso absorveu o som tam perfeitamente adoçado.
Foi o final perfeito para um dia perfeito.
Como chegar às cachoeiras Kuang Si
Chegar a Kuang Si é fácil. Basta pegar um tuk-tuk (chamado songtaews aqui) no centro da cidade em Luang Prabang . Eles partem quando você quiser e custam cerca de 50.000 LAK (US$ 6) para uma viagem compartilhada (geralmente de 5 a 6 pessoas). O passeio levará cerca de 45 minutos.
Se você tem um grupo de pessoas de tamanho médio, você pode alugar uma van particular (com AC) por cerca de 250.000 LAK (US$ 30), o que pode ser mais econômico (e muito mais confortável) se você tiver pessoas para acompanhá-lo.
A melhor época para visitar é de dezembro a maio, pois a temporada das monções terá terminado e as piscinas estarão resolvidas.
A taxa de entrada para as Cataratas de Kuang Si é de 20.000 LAK (US$ 2,50).
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