Política

Por que os americanos AINDA não viajam para o exterior

Passaporte dos EUA
Postou: 5/11/2009 5 de novembro de 2009

No ano passado, escrevi um artigo sobre por que os americanos não viajam para o exterior . Ainda é meu post mais popular, gerando concordância e controvérsia. Em uma postagem de 800 palavras que poderia ocupar um romance, tentei explicar por que os americanos não viajam para o exterior. Muitas pessoas concordaram comigo, muitas pessoas não. Não importa o que aconteça, todos concordamos que os americanos deveriam viajar mais.

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A percentagem actual de americanos que possuem passaporte é agora de cerca de 21%, contra 15% anos atrás. Infelizmente, é difícil comprovar essa estatística comum, pois o Departamento de Estado não mantém registros. No entanto, o número de americanos que viajaram para o exterior diminuiu globalmente desde 2006.



Então, por que todos nós fomos buscar passaportes? Porque agora somos obrigados a ter passaportes para viajar ao Canadá, ao México e ao Caribe. Na verdade, as viagens para o México aumentaram, enquanto as viagens para a Europa diminuíram. Os americanos não encontraram um novo senso de aventura. Eles ainda não estão viajando. E as razões continuam as mesmas.

A geografia e os custos são realmente relevantes?
Muitas pessoas rebateram meu argumento dizendo que a geografia e o custo eram fatores importantes, mas se o custo e a geografia desempenhassem um papel na determinação para onde você viaja, ninguém jamais viajaria. No entanto, a Nova Zelândia está no meio do nada e quantos Kiwis você conhece viajando a mais do que americanos? Quantos australianos a mais? Pobreza é pobreza. Não importa onde você esteja no mundo, se você não tem dinheiro, você não viaja. Mas é muito mais caro voar da América? Não! Um vôo de LAX para BKK custa $ 787 dólares. Um voo de Londres para BKK custa US$ 654. Um voo de Sydney para BKK custa US$ 794. Os americanos não suportam custos adicionais em relação ao resto do mundo.

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E o argumento da geografia? Bem, chegarei a esse ponto em um segundo.

Medo, Consciência e Prioridades
As razões pelas quais os americanos não viajam para o exterior podem ser explicadas principalmente por uma coisa: ignorância cultural. Muitas pessoas na postagem anterior presumiram que eu quis dizer que os americanos eram estúpidos. Eu não estava insinuando isso. Os americanos são ignorantes porque não conhecem o mundo. Todos nós vimos os clipes de Jay andando e as esquetes na TV em que os americanos não conseguem nomear líderes ou países estrangeiros. Além disso, à medida que os orçamentos para a educação continuam a ser reduzidos, os cursos de humanidades são geralmente os primeiros a desaparecer, o que significa que as pessoas aprendem muito pouca história mundial. Em alguns estados, o mundo inteiro tem que ser explicado em um ano. Além disso, as pesquisas mostram que as agências de notícias dedicaram apenas 10,3% à cobertura estrangeira em 2008 (fonte), enquanto, estranhamente, 13% foram para algum caso de poligamia no Texas. Os americanos simplesmente não são informados sobre o mundo nem clamam por saber sobre ele.

E por que deveriam ser? Os políticos e os meios de comunicação pintam o mundo como um lugar assustador, cheio de crime, ódio e terroristas. Bill O’Reilly, um homem que claramente nunca esteve em Amsterdã, chamou isso de cidade uma fossa . ( Duas vezes! ) Minha mãe sempre me diz quando vou a qualquer lugar do mundo para ter cuidado, como se o mundo fosse um lugar grande e assustador. Muitos dos meus antigos colegas de trabalho fazem o mesmo. Dizem-nos constantemente que existe um grande antiamericanismo no mundo – onde quer que você vá, as pessoas não gostarão de você. (Uma falácia que raramente é refutada na mídia). Além disso, a hegemonia da América desde a Segunda Guerra Mundial garantiu que fôssemos a força dominante no mundo. Apesar da ascensão da China, do Brasil e da Índia, os nossos políticos dizem-nos que tudo na América é o melhor (ainda em 38º lugar nos cuidados de saúde). Os países sempre farão o que quisermos. A América é a líder. Somos a cidade sobre uma colina. E quando você é o melhor, por que ir para países esquecidos por Deus, onde eles te odeiam por ser americano e podem te roubar?

E é por isso que a geografia desempenha um papel importante na razão pela qual os americanos não viajam. Não é que o tamanho da América torne as viagens proibitivas; o seu tamanho é importante porque as pessoas sentem que não há razão para partir. Não precisamos viajar para lugares grandes e assustadores quando temos desertos, ilhas tropicais, montanhas, verão sem fim, regiões selvagens, neve e muito mais. Todas as paisagens podem ser encontradas dentro das grandes fronteiras da América. Você pode ter tudo o que quiser aqui. Certa vez, um amigo de Iowa se juntou a mim na Tailândia. Quando ela contou isso a seus colegas de trabalho, a resposta deles foi Tailândia? Onde fica isso? Por que você iria lá? Se você quer praia, vá para a Flórida.

Por último, viajar é frequentemente visto como um sinal de fraqueza. Os americanos normalmente viajam cerca de duas semanas por ano. No exterior, a média é de cerca de 4 a 5 semanas, sem incluir licença médica. Portanto, o tempo é um fator importante. Faz mais sentido voar para a Austrália por 3 semanas do que por 1. Mas há mais do que isso. Viajar não é uma prioridade aqui. Na troca entre tempo e dinheiro, os americanos escolhem trabalho e dinheiro. Enquanto eu estava em casa, houve uma história na TV sobre como há uma tendência crescente de levar apenas UM semana de férias. Duas semanas consecutivas são consideradas demais. É um sinal de que seu trabalho não é importante, você não trabalha em equipe ou é preguiçoso. Os trabalhadores são levados a se sentir culpados por sair. E, neste difícil mercado de trabalho, ninguém quer parecer menos de 110% comprometido.

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A razão pela qual a maioria dos americanos não viaja para o estrangeiro é uma questão complexa, mais cultural do que qualquer outra coisa. A geografia e os custos são questões menores quando comparadas com a importância que damos ao trabalho e ao isolamento. Como eu disse no ano passado , e expandimos aqui, os americanos não viajam porque estamos simplesmente desinformados sobre o mundo e disseram que não precisamos estar - é assustador lá fora, vá para a Flórida com sua semana.

Mudar?
No ano passado, eu disse que tinha visto sinais de esperança de que isso mudaria. Os mais jovens estão mais engajados e mais interessados ​​no mundo. A internet deixou as pessoas mais à vontade para conhecer pessoas ao redor do mundo. Mas as forças culturais que os pressionam são fortes. Uma economia fraca, um dólar fraco e um enfraquecimento dos EUA parecem tornar a América mais isolacionista. Eu não sei o futuro. Mas sei que neste momento os americanos ainda não viajam para o exterior. E, infelizmente, isso não mudará tão cedo.

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