Encontrando amor e lar em Tbilisi, Geórgia
Quando você ouviu falar da Geórgia pela primeira vez? Mako perguntou depois de uma longa tragada no cigarro.
Estávamos bebendo vinho lá fora Fábrica , uma antiga fábrica de tecidos soviética agora convertida em um centro multiuso com bares, restaurantes, espaços de coworking, lojas, estúdios de artistas e um albergue. Mako era um georgiano que orientava um amigo jornalista em comum em uma missão.
Hmm… respondi, tomando um gole do meu vinho. Esta é uma boa pergunta. Em um nível, eu sei sobre Geórgia por muito tempo, porque, bem, eu conheço minha geografia. Mas, como um lugar que era mais do que apenas um nome no mapa, faz apenas alguns anos - quando comecei a pensar em lugares mais exclusivos e incomuns para visitar - que realmente pensei 'Hmm, Geórgia ? Isso poderia ser interessante!
Eu estava na Geórgia há apenas alguns dias. Quando eu saí Londres para uma viagem para Azerbaijão em junho, adicionei a vizinha Geórgia ao itinerário como uma reflexão tardia. Os amigos elogiaram o país e, como eu já ia estar por perto, pensei porque não matar dois coelhos com uma cajadada só.
Meu plano original era passar pouco mais de uma semana no país, conhecendo alguns dos destaques e abrindo meu apetite para outra viagem (para mim, uma semana em um país é nunca tempo suficiente).
Mas, depois de ter sido obrigado a regressar a casa mais cedo do que o esperado, só tive tempo de conhecer a capital, Tbilisi.
Desde o momento em que desci do ônibus Azerbaijão , eu estava apaixonado pela cidade.
Sim eu sei. Eu sei. Isso é um clichê. Apaixonar-se por um lugar imediatamente. Mas às vezes um destino atinge você imediatamente. A energia - a essência - de onde você está flui através do seu corpo e você sente como se estivesse voltando para casa, para um lugar que nem sabia que existia minutos antes.
É como se uma parte de você sempre estivesse lá e você estivesse simplesmente voltando para se tornar completo novamente.
Essa é a magia dessas coisas.
Nos dias seguintes, essa conexão mágica só se aprofundou.
Antes de chegar, imaginei uma cidade velha e suja, com prédios feios e em ruínas da era soviética e pichações. Na minha opinião, ainda estava congelado na queda imediata do império soviético.
Em vez disso, encontrei um centro histórico lindamente preservado, com ruas de paralelepípedos e edifícios impressionantes com varandas ornamentadas; muitos parques espaçosos, ruas largas, espaços ecléticos para artistas e cafés descolados; e arquitetura moderna e às vezes futurista. Foi muito mais parecido Europa do que eu havia previsto.
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Passei meu primeiro dia vagando pela cidade velha. Contemplei a Igreja Metekhi com sua gigantesca estátua equestre do rei Vakhtang Gorgasali com vista para o rio Mtkvari. Foi aqui que o rei construiu o seu palácio quando fez de Tbilisi a sua capital no século V. (Diz a lenda que ele fundou Tbilisi enquanto caçava e descobriu os banhos de enxofre, mas já existia uma cidade aqui muito antes de ele aparecer! Ele simplesmente a reviveu.) O edifício simples de tijolos em forma de cúpula é popular entre os habitantes locais, como diz a lenda. o mártir do século V, São Shushanik, foi enterrado aqui.
De lá, atravessei a ponte em direção aos famosos banhos de enxofre, um conjunto de edifícios com cúpulas de tijolos contendo casas de banho subterrâneas. Esses banhos ajudaram a tornar Tbilisi famosa, já que se afirma que as águas ajudam a aliviar os sintomas em pacientes com doenças crônicas, como dores artríticas ou má circulação sanguínea. Costumava haver 63 desses banhos em Tbilisi, mas agora restam apenas alguns. Eles ainda são muito populares, embora eu não veja graça em cheirar a ovo podre.
Essas casas de banho ficam ao longo de um pequeno rio que as alimenta e depois serpenteia por um desfiladeiro que você pode seguir até a incrível cachoeira de enxofre Dzveli Tbilisi. Lá, o som da cidade se dissipa e você se sente mais como se estivesse em um parque nacional do que em uma capital nacional.
Vagueei mais um pouco e localizei a entrada do gigantesco Jardim Botânico Nacional de Tbilisi, onde encontrei uma tirolesa, muitas outras cachoeiras e rios para nadar (que, dadas as altas temperaturas durante a minha visita, foram bem utilizados pelos habitantes locais), trilhas para caminhadas e flores e arbustos. Em meio a essa paz, muitas vezes tive que me lembrar de que estava em uma grande cidade caótica e não em uma pequena e tranquila cidade montanhosa.
De lá subimos até a Fortaleza Narikala, que domina o horizonte. Datada do século IV, já foi uma cidadela persa. A maior parte das muralhas foi construída no século VIII, mas em 1827 uma explosão de munições russas ali armazenadas destruiu tudo. As falésias onde se encontram as ruínas oferecem as melhores vistas de toda a cidade. Você pode ver por quilômetros, provavelmente por isso o local foi escolhido para a cidadela. Um teleférico o conecta ao Rike Park, do outro lado do rio Mtkvari.
No dia seguinte, explorei os museus de história da cidade (que, para minha surpresa, tinham uma boa quantidade de traduções para o inglês). Recomendo vivamente o Museu Nacional da Geórgia, que tem uma exposição detalhada sobre a história do país; a Casa-Museu Memorial Nikoloz Baratashvili, que abriga materiais relacionados à vida e obra do poeta romântico, móveis de época, instrumentos musicais folclóricos, pinturas e muita história sobre a Geórgia do século XIX; e o Museu David Baazov, que fala sobre a história judaica na Geórgia (Israel e Geórgia têm uma relação estreita).
Porém, depois de ter caminhado muito Azerbaijão , caminhar no calor sufocante do verão de Tbilisi não foi tão emocionante para mim. Então, depois de um dia e meio de passeio, me vi dentro de casa tomando chá, escrevendo, consumindo uma quantidade (não)saudável de vinho, me empanturrando de comida na Fabrika, conversando com outros viajantes, conhecendo o pessoal de uma cafeteria local e sair com um amigo.
Eu não posso dizer que realmente conhece Tbilissi. Claro, posso andar de metrô agora. Tenho uma ideia de quanto custam as coisas. Conheço um pouco sobre a cidade e o país. Eu conheci algumas pessoas legais. Eu tenho uma vaga noção de lugar
Mas eu não sei do jeito que eu sei Nova Iorque ou Paris ou Bangkok ou mil outros lugares onde morei ou passei anos viajando.
Mas eu sentir como eu sei disso.
Tbilisi é uma cidade repleta de atividade. Uma cidade de arte e história. De diversão. De uma energia que parecia dizer: Venha desfrutar da boa vida tomando vinho. Não se preocupe com as pequenas coisas. Apenas aproveite o momento
deve fazer na cidade do México
A energia de Tbilisi é a minha energia.
E, embora seja terrível terminar um artigo de viagem com o clichê mal posso esperar para voltar, sinceramente mal posso esperar para voltar.
Me senti em casa naquela cidade.
E todo mundo adora a sensação de voltar para casa.
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