Entrevista com Lee Abbamonte: o americano mais jovem a visitar todos os países

Atualizada : 23/10/19 | 23 de outubro de 2019

Conheci Lee há alguns anos, quando ele encontrou meu blog, comprei meu curso de blog e enviou e-mails malucos para mim. Desde então, nos tornamos amigos ( ele é o cara que tirou a selfie quando meu voo da United teve que fazer um pouso de emergência ). Hoje, quero compartilhar sua história, já que Lee é o americano mais jovem a visitar todos os países do mundo – e ele teve seu quinhão de aventuras ao longo do caminho!

Como você começou a viajar? Você já trabalhou com finanças antes, certo?
Sim, trabalhei com finanças depois da faculdade por oito anos. Meu objetivo era ganhar muito dinheiro em Wall Street, mas uma coisa engraçada aconteceu no caminho. Estudei no exterior no meu primeiro ano de faculdade. Esta foi a primeira vez que deixei o Estados Unidos . eu fui para Londres , e isso mudou completamente minha vida. Foi facilmente a melhor decisão que já tomei. Mudou minha visão do mundo e dos meus objetivos de vida em geral.

Então, com essa experiência no bolso, sempre soube que queria viajar mais. Mas, como todo mundo, eu precisava ganhar dinheiro para financiar as viagens que queria, então consegui um emprego adequado em Wall Street, trabalhei muito e me saí muito bem. Wall Street era um meio para atingir um fim.

Então, trabalhar com viagens nem sempre foi seu objetivo?
Certo. Além de ganhar dinheiro com finanças e outros negócios com os quais estou/estive envolvido, o objetivo era apenas viajar para me divertir e aproveitar minha vida ao máximo. Trabalhar em viagens simplesmente aconteceu.

Eu escrevi algumas histórias ao longo dos anos para vários sites de viagens apenas por diversão. Comecei meu blog em 2006 basicamente para manter amigos e familiares atualizados sobre o que eu estava fazendo. Sem nunca pensar que faria coisas relacionadas a viagens em tempo integral, isso simplesmente evoluiu à medida que comecei a fazer mais e mais coisas em diferentes facetas de negócios, viagens e mídia.

Como você saiu de Wall Street para viajar?
No verão de 2008, simplesmente renunciei ao meu cargo numa grande empresa de Wall Street. Ironicamente, aconteceu pouco antes do grande colapso de várias grandes empresas, por isso me fez parecer inteligente, mas foi pura coincidência.

Sua reivindicação à fama é que você é o americano mais jovem a viajar para todos os países. Esse era o objetivo original ou em algum momento você disse: Ei, já cheguei a 100. O que são mais 100!
Durante meu período de faculdade no exterior, viajei para 15 países em Europa . Durante as férias escolares e imediatamente após a formatura, fiz outras três longas viagens de mochila às costas pela Ásia, Oriente Médio e Europa novamente. Naquele momento, percebi que havia visitado cerca de 50 países. Sabendo que trabalharia muito, meu objetivo era visitar 100 países quando tivesse 30 anos. Por alguma razão, achei que parecia legal. Acabei atingindo esse objetivo por volta dos 25 anos.

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Em 2006, recebi um e-mail de um amigo informando que havia um recorde dos mais jovens a visitar todos os países do mundo. Basicamente, avaliei quanto tempo eu tinha para bater o recorde e para onde deveria ir, e decidi tentar. Mesmo que eu não conseguisse o disco, ainda seria divertido e eu veria o mundo inteiro. Acontece que foi uma ótima decisão e fiz muito ao redor do mundo.

O que fez você decidir perseguir esse objetivo? Você deixou seu trabalho para fazer isso?
Para ser sincero, o desafio de realmente fazer isso me fez decidir perseguir o objetivo. Não é fácil, obviamente, mas naquele momento da minha vida e das viagens, pensei que era agora ou nunca, porque já estava na metade do caminho. Também sou muito competitivo e focado em objetivos. Sem falar que achei muito legal!

Não deixei meu trabalho especificamente para perseguir o objetivo. Deixei o emprego porque estava farto da vida corporativa naquela época da minha vida e precisava de uma pausa depois de oito anos.

Você bateu esse recorde? Com que idade você chegou a todos os países do mundo?
Sim, tornei-me o americano mais jovem a visitar todos os países em 2011, quando tinha 32 anos, depois de visitar a Líbia com segurança. Tecnicamente, devido à adição do Sudão do Sul como nação soberana, sou a pessoa mais jovem a visitar todos os países do mundo. No entanto, é uma área um pouco cinzenta, e há muita burocracia e burocracia envolvidas nessa reivindicação de título com as potências recordistas mundiais, então, por enquanto, vou com o título americano mais jovem, que eu acho que ainda é muito legal!

Dependendo de onde você olha, há de 25 a 50 pessoas vivas e um total de 90 pessoas conhecidas ou que se acredita terem estado em todos os países. Eu conheço quase todos eles.

Você já se imaginou se acomodando?
Acho que estou acomodado - embora algumas pessoas tenham outra definição de estabilizado. Eu possuo um ótimo apartamento em Cidade de Nova York , tenho ótimos amigos e familiares e estou realmente muito feliz. Basicamente posso fazer o que quiser e trabalhar em qualquer lugar. Cada dia é emocionante porque nunca sei o que vai acontecer.

Adoro acordar todas as manhãs, verificar meus e-mails e ver o que está na agenda do dia, da semana, do mês, etc. Vejo isso como se estivesse brincando com o dinheiro da casa porque essa nunca foi minha intenção.

Você estava na Líbia quando derrubaram Gaddafi. Conte-nos sobre isso!
A Líbia foi o último país que precisei visitar para completar a visita a todos os países do mundo. Originalmente, eu deveria ir em março de 2011, mas a revolução havia começado e havia uma zona de exclusão aérea, então não tive chance de entrar. coisas. Recebi a notícia de que o leste da Líbia era completamente controlado pelos rebeldes e que a remota fronteira oriental com Egito estava aberto - mais ou menos.

Também ouvi dizer que, como não havia governo, eles haviam retirado as restrições de visto e que talvez fosse possível entrar por aquela fronteira. Assim, sem realmente pensar nisso, voei para o Cairo e depois para uma pequena cidade costeira chamada Mersa Mutra, que fica a cerca de 400 quilómetros da fronteira com a Líbia.

Eu não tinha ideia do que faria em Mersa Mutra. No avião, notei um homem de aparência educada, vestindo terno e um distintivo de lapela com a bandeira rebelde. Perguntei se ele falava inglês e quando o fez perguntei se ele poderia me ajudar a traduzir para conseguir um táxi ou carro até a fronteira; Eu estava disposto a pagar o que fosse preciso.

Acontece que este homem era um dissidente líbio que regressava à Líbia pela primeira vez em 40 anos. Ele também trabalhava para as Nações Unidas e tinha passaporte da ONU. Ele me disse que me daria uma carona até Tubruk, na Líbia, na minivan de seu irmão e, obviamente, me ajudaria no processo de fronteira. Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo e estava obviamente grato.

Ele não apenas fez exatamente isso, mas também me deu um lugar para ficar em Tubruk, jantar com sua família – que ele não via há 40 anos – e transporte com seu amigo durante todo o caminho de volta ao Cairo – que fica a 12 anos de distância. hora de carro - alguns dias depois. Ele se recusou a aceitar um centavo. Foi inacreditável o quão gentil a família deles foi comigo, e estou eternamente grato por isso.

Houve também uma pequena questão de ter sido apanhado na fronteira num tiroteio entre alguns contrabandistas chineses e os rebeldes líbios. Todos nós tivemos que nos abaixar e dar ré no carro para não levar um tiro. Isso foi muito assustador e depois de três horas conseguimos passar!

Que conselho de viagem você daria para alguém que nunca viajou antes?
Meu conselho para quem nunca viajou antes seria ir para a Europa. Compre um passe Eurail e atingiu as principais cidades. Sinta-se confortável e veja como é legal conhecer um país, idioma, comida, cultura diferente, etc., cada vez que você faz uma mudança - todos tão próximos uns dos outros. Isso deverá aguçar o seu apetite para viajar para países menos desenvolvidos.

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Além disso, as rotas bem trilhadas de Sudeste da Ásia e Austrália também funciona, mas acho que a história Europa chegarão em casa com um pouco mais de força, pois eles terão mais do que apenas uma festa no circuito de mochileiros.

Você é um cara dos esportes. Onde foi sua experiência esportiva mais memorável no mundo?
Esportes são minha paixão. Jogando ou assistindo; não importa - eu gosto de todos eles. Tenho a sorte de ter estado em quase todos os grandes eventos esportivos do mundo, como o Superbowl, as Olimpíadas, a Liga dos Campeões, a Copa do Mundo, a Copa do Mundo de Rugby, etc. Planejo muitas das minhas viagens em torno de eventos esportivos. É difícil escolher apenas um, mas direi a World Series de 2001.

Esta foi a World Series entre o New York Yankees e o Arizona Diamondbacks que aconteceu seis semanas após o 11 de setembro. Sou um torcedor obstinado e de longa data dos Yankees, nova-iorquino, e também trabalhei no World Trade Center, então as emoções estavam muito altas. Os três jogos intermediários dessa série no Yankee Stadium, no Bronx, foram incríveis, emocionantes e emocionantes. Os Yankees venceram todos os três jogos de forma dramática no final do turno. Eles perderam a série em sete jogos, mas isso não importou. Fazer parte daquela série em Nova York é algo que nunca esquecerei.

Viajando tanto como americano, seus amigos tiveram dificuldade em entender seu estilo de vida?
Tenho a sorte de ter grupos de amigos muito bons, muitos dos quais adoram viajar e viajaram muito comigo. Quem não viaja só sabe que isso faz parte de mim e adora ler minhas histórias no meu site, mas é ainda melhor ouvir pessoalmente as histórias não editadas e sem barreiras! Sempre reservo tempo para meus amigos. Vou visitá-los onde quer que morem, recebo-os em Nova York a qualquer hora e nunca perco grandes eventos.

Se você perder de vista seus amigos e familiares, o que restará?

Se você quiser ler mais histórias de Lee, confira o blog dele . Você também pode segui-lo no Facebook e Twitter .

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