O ecoturismo é realmente ecológico?

Há uma tendência nas viagens que ganhou muito força nos últimos anos. Essa tendência é chamada de Ecoturismo. À medida que o bem-estar ambiental e a sustentabilidade se tornaram mais importantes para as pessoas ao longo da última década (e especialmente nos últimos dois anos), as agências de viagens de todo o mundo estão a tentar lucrar com a vontade das pessoas de gastar muito dinheiro em nome da protecção ambiental. proteção. Muito disso é lavagem verde, ou tentativas insinceras e exageradas de ser visto como verde. A indústria de viagens não ficou imune a esta tendência e muitas empresas agora promovem as suas credenciais ambientais num esforço para atrair clientes e criar uma imagem positiva.

Você deve se perguntar, apenas quão ecologicamente correto é o ecoturismo ? O ecoturismo é definido como:

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Conectando conservação, comunidades e viagens sustentáveis. Isto significa que aqueles que implementam e participam em actividades de turismo responsável devem seguir os seguintes princípios do ecoturismo: minimizar o impacto, construir consciência e respeito ambiental e cultural, proporcionar experiências positivas tanto para visitantes como para anfitriões, proporcionar benefícios financeiros directos para a conservação, fornecer recursos financeiros benefícios e capacitação para a população local e aumentar a sensibilidade ao clima político, ambiental e social dos países anfitriões.

Mas quantas empresas realmente cumprem isso? Quanto disso é realmente lavagem verde? Se eu tivesse que colocar um número nisso, e vou fazê-lo, diria que pelo menos 70% disso é simplesmente lavagem verde. O Marriott ou outros resorts podem falar sobre o seu compromisso em reduzir o desperdício através da utilização de papel higiénico reciclado e chuveiros de baixo fluxo, mas têm enormes mega-hotéis. A natureza dos seus hotéis significa que nunca serão verdadeiramente amigos do ambiente, a menos que reconstruam o local do zero. E a maioria dos seus clientes não toleraria preços mais elevados para ajudar a compensar os custos de capital da modernização para serem amigos do ambiente. Você pode compensar suas emissões de carbono com a Qantas, mas, se realmente quiser reduzir sua pegada, não voaria. E se você olhar os hotéis e passeios mais ecológicos, eles também são os mais caros. Aparentemente, o ecoturismo é apenas para os ricos.

As empresas apregoam que estão a tornar-se verdes para salvar o ambiente, mas apenas fazem mudanças incrementais destinadas a fazer-nos sentir bem. Poucas empresas fazem o investimento de capital para mudar verdadeiramente o seu modelo de negócio, especialmente as da indústria do turismo. É mais fácil mudar o papel higiênico do que mudar a forma como você projeta seus futuros hotéis. Duvido que muitos cruzeiros tenham sistemas 100% de águas cinzas.

E o compromisso com as culturas locais? Com exceção de alguns operadores turísticos (como Viagem Intrépida ) raramente vemos empresas tentando ajudar as comunidades locais de forma significativa. Eles realizam grandes excursões com pessoal local mal pago e exportam muito dinheiro para a sede em vez de mantê-lo na economia local. Pergunte à maioria dos carregadores do Trilha Inca como eles são tratados e você não encontrará uma resposta favorável. Só porque contratam pessoal local não significa que estejam retribuindo à comunidade para ajudá-la a crescer.

Os passeios ecológicos se comercializam como uma forma de ver o mundo de baixo impacto, ambiental e amigável à comunidade. Ver a Amazônia ou Patagônia sem causar um grande impacto ambiental. Veja a Antártica sem causar impacto. Os turistas chegam, aprendem um pouco sobre a cultura local e depois vão embora satisfeitos com o conhecimento que ajudaram o meio ambiente. Mas a realidade é que as grandes empresas atraem você, fazem você se sentir bem consigo mesmo e levam todo o lucro para casa.

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Eu vejo promessa e esperança em Turismo sustentável . Para mim, isso é diferente do ecoturismo. Para mim, o ecoturismo significa não danificar o ambiente e proporcionar um pouco de educação, mas o turismo sustentável consiste em viver e crescer com o ambiente e as culturas locais. Você não encontra isso nas grandes empresas. Eles podem trocar uma lâmpada e reduzir o desperdício, mas você realmente consideraria isso sustentável?

O turismo sustentável requer um novo pensamento, e você encontra isso principalmente com operadores de pequena escala . Estes operadores alteram a sua estrutura empresarial de modo a terem o mínimo impacto possível no ambiente. Eles compram produtos locais, utilizam serviços locais, tratam bem os seus empregados, utilizam poucos recursos e esforçam-se por ajudar a reconstruir o ambiente e educar os turistas. Eles estão trabalhando para causar impacto em vez de contribuir para turismo excessivo .

Este é um lado muito mais promissor da tendência do ecoturismo. Ao participar em iniciativas locais que melhoram o ambiente, em vez de apenas fazer um passeio verde e agradável, você contribui de forma mais substancial para a proteção do meio ambiente. Acredito que a tendência do ecoturismo veio para ficar e isso é certamente uma coisa boa. No entanto, para que tenha um impacto muito maior, é necessário que haja um foco não só na utilização de menos papel higiénico, mas também em iniciativas locais sustentáveis ​​que ajudem as empresas a crescer e a curar o ambiente.

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