A vida de um escritor de viagens com David Farley

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Quando comecei na indústria de viagens, um escritor aparecia frequentemente nas conversas: David Farley. Ele foi um escritor famoso que lecionou na NYU e na Columbia, escreveu para AFAR, National Geographic, New York Times e muitas outras publicações. Sempre me perguntei quem era esse cara. Ele era quase mítico. Ele nunca esteve em nenhum evento.

Mas, um dia, ele apareceu e, com o passar dos anos, nos tornamos bons amigos. Suas dicas e conselhos sobre redação me ajudaram imensamente, e seu currículo impressionante e seu apurado senso de história foram os motivos pelos quais fiz parceria com ele no o curso de redação de viagens deste site .

Ao contrário de mim, David é um redator de revista/freelance/jornal mais tradicional. Ele não é um blogueiro. E. hoje pensei em entrevistar David sobre sua vida como escritor de viagens.

Nomadic Matt: Conte a todos sobre você!
David Farley: Alguns fatos interessantes sobre mim: Meu peso ao nascer era de 8 libras e 6 onças. Eu cresci no Os anjos subúrbios. Eu participei de uma banda de rock no colégio; fazíamos shows noturnos em clubes de Hollywood e não éramos muito bons. Viajo muito, mas não tenho interesse em contar quantos países onde estive.

Morei em São Francisco, Paris, Praga, Berlim e Roma, mas atualmente moro em Cidade de Nova York .

Como você começou a escrever sobre viagens?
Da maneira usual: por acidente. Eu estava na pós-graduação e minha namorada na época, uma escritora, revisou um dos meus trabalhos de pesquisa de 40 páginas – acho que era sobre o tema emocionante do Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara na década de 1950 – e depois ela disse: Você sabe, não me leve a mal, mas sua escrita foi melhor do que eu esperava.

Ela me incentivou a escrever outras coisas além de artigos chatos de história. Eu atendi ao chamado dela.

Uma das primeiras histórias publicadas foi sobre uma matança de porcos a que assisti numa aldeia na fronteira entre a República Checa e a Áustria. Depois disso, muitas histórias foram publicadas, principalmente em publicações de viagens, e por padrão me tornei um escritor de viagens.

Acabei invadindo a Condé Nast Traveler, subindo até a seção de reportagens, assim como o New York Times. Eventualmente, Eu escrevi um livro que a Penguin publicou. Depois ampliei meu campo de interesse para a alimentação e agora combino frequentemente alimentação e viagens.

Tendo feito isso por cerca de duas décadas, uma coisa que aprendi é que as expectativas de sucesso são, na verdade, apenas um mito em nossas mentes. Sempre pensei, por exemplo, que assim que escrever para o New York Times terei conseguido. Então aconteceu e realmente não senti como se eu tivesse feito isso.

Talvez quando eu escrever um artigo para uma grande revista de viagens? Não.

Talvez um livro publicado por uma das maiores editoras do mundo? Na verdade.

A questão é: continue se esforçando na direção do sucesso e esqueça os vários patamares que deseja alcançar. Acho que é um caminho muito mais saudável.

Você tem alguma experiência/destino favorito sobre o qual conseguiu escrever?
Há muito tempo eu queria ir a Hanói para investigar, relatar e escrever sobre as origens do pho. Finalmente convenci o New York Times para me deixar fazer isso em fevereiro. Foi incrível e delicioso.

Mas então, como todos sabemos, a pandemia decidiu espalhar-se pelo mundo e, como resultado, a maioria das histórias de viagens – incluindo esta – estão a apodrecer nos discos rígidos dos editores, por enquanto.

Tive muita sorte em convencer os editores a me deixarem aprofundar em algumas coisas que me fascinam e/ou adoro, como passar duas semanas saindo com os caras que cremam corpos nas margens do rio Ganges, em Varanasi, para veja o que eu poderia aprender sobre a vida e a morte .

Passei um mês como voluntário em um campo de refugiados na Grécia e escrevi um despacho sobre isso .

Andei de bicicleta pelo sul da Bósnia com quatro grandes amigos seguindo uma trilha de bicicleta que foi escavada em um antigo trilho de trem.

Fiquei bêbado com vodca com velhas ucranianas nas suas casas na Zona de Exclusão de Chernobyl.

E caminhei por uma parte do Quênia com meu tio, irmã, irmão e advogado por uma boa causa: arrecadamos milhares de dólares para um orfanato de AIDS lá e também pude passar alguns dias com as crianças.

Eu poderia continuar indefinidamente - e é exatamente isso que torna esta profissão gratificante.

Quais são algumas das maiores ilusões que as pessoas têm sobre a escrita de viagens?
Que você pode extrair uma reportagem para uma revista de viagens assim [estala os dedos]. É preciso muito trabalho para cada história chegar ao tipo de experiência sobre a qual acabamos escrevendo - muitos telefonemas e e-mails para marcar entrevistas e colocar o pé na porta em alguns lugares.

Quando uma revista está pagando para você ir a um lugar e voltar com uma história interessante, você tem que fazer muito trabalho nos bastidores para garantir que terá uma boa história. Raramente acontece por conta própria.

As histórias de viagens são essencialmente uma realidade falsa ou alterada, filtrada pelo escritor e baseada na quantidade de reportagens que ele ou ela fez no local, bem como nas suas experiências e conhecimentos passados ​​sobre a vida e o mundo.

Como a indústria mudou nos últimos anos? Ainda é possível que novos escritores entrem na indústria?
Muito. Nos últimos anos, temos visto um esforço em toda a indústria para incluir mais mulheres e escritoras BIPOC, o que é ótimo. A indústria editorial – revistas, jornais, livros – está sempre pronta para aceitar novos e excelentes escritores.

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A chave é que você, como escritor, precisa primeiro aprender como a indústria funciona.

Então, como as pessoas conseguem entrar no setor?
Durante cerca de uma década, ensinei redação de viagens na NYU e na Columbia University, os meus alunos que escreveram para o New York Times, National Geographic e outras publicações não eram necessariamente os mais talentosos da turma; eles eram os mais motivados. Eles realmente queriam isso.

E isso fez toda a diferença.

O que isso significa é que eles colocaram energia suficiente neste esforço para aprender como o jogo é jogado: como escrever um argumento de venda, como encontrar o endereço de e-mail de um editor, como melhorar sua redação, aprendendo os detalhes básicos da escrita e conhecendo habilmente o mercado que existe para artigos de viagem (ou seja, aprender os tipos de histórias que várias publicações publicam).

Parece que há menos publicações pagas hoje em dia e é mais difícil encontrar trabalho. Como isso afeta os novos escritores? O que os novos escritores podem fazer para se destacar?
Sei que isso é difícil, mas morar no exterior é muito útil . Você acaba com muito material para ensaios pessoais e ganha um conhecimento da região que lhe permite se tornar uma espécie de autoridade na área. Isso lhe dá uma vantagem sobre outras pessoas que estão divulgando histórias sobre aquele lugar.

Dito isto, você não precisa ir muito longe para escrever sobre viagens. Você pode escrever sobre o lugar onde mora.

Afinal, as pessoas viajam para lá, certo? Você pode escrever de tudo, desde artigos para seções de viagens de revistas e jornais até ensaios pessoais, tudo sobre onde você reside atualmente.

Como você acha que o COVID-19 afetará a indústria?
Não há dúvida de que a pandemia restringiu um pouco a escrita sobre viagens. As pessoas ainda escrevem sobre viagens, mas a maioria são histórias relacionadas à pandemia. Dito isto, ninguém sabe o que o futuro reserva. O que de uma forma perversa - não apenas no que diz respeito à indústria da escrita de viagens, mas também no panorama geral - torna a vida e a realidade interessantes também.

E embora muitas pessoas estejam perdendo seus empregos e as revistas estejam fechando, tenho a sensação de que a indústria vai se recuperar. Pode não ser durante a noite. É por isso que é o momento perfeito para desenvolver sua habilidade de escrita. Você também pode mudar seu foco por enquanto para escrever sobre lugares locais e sobre outros nichos (comida, tecnologia, estilo de vida) com base em sua experiência e interesse.

O que os novos escritores podem fazer agora para melhorar sua escrita?
Ler. Bastante. E não apenas leia, mas leia como um escritor.

Desconstrua a peça em sua mente enquanto você lê.

Preste atenção em como o escritor estruturou sua peça, como a abriu e concluiu e assim por diante. Além disso, leia livros sobre boa escrita.

Isso realmente me ajudou muito quando eu estava começando.

Para a maioria de nós, conversar com estranhos não é fácil. Além disso, nossas mães nos disseram para não fazer isso. Mas as melhores histórias de viagens são aquelas mais divulgadas. Portanto, quanto mais conversamos com as pessoas, maior a probabilidade de surgirem outras oportunidades e mais material você terá para trabalhar. Isso torna a escrita da história muito mais fácil.

Às vezes você estará bem no meio de uma situação e pensará: isso seria uma ótima abertura para minha história. Meu bom amigo Spud Hilton, ex-editor de viagens do San Francisco Chronicle, diz que o segredo sujo para escrever bem sobre viagens é que experiências ruins geram as melhores histórias. Isso é verdade, mas por favor, não se coloque em uma situação ruim apenas por escrever. Você pode escrever um ótimo artigo sem ter que roubar sua carteira ou perder seu passaporte.

Que livros você sugere que os novos escritores de viagens leiam?
Existem alguns livros sobre como ser um escritor de viagens, mas todos são embaraçosamente péssimos. Para mim, escrevi On Writing Well, de William Zinsser, e Follow the Story, de James B. Stewart, quando estava começando e eles foram muito úteis.

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Para um livro de memórias ou ensaio pessoal, Bird by Bird, de Anne Lamott, é excelente.

Para ótimos livros de viagens, depende de quais são seus interesses. Para viagens carregadas de história, qualquer coisa de Tony Perrottet e David Grann é incrível; para humor, David Sedaris, A.A. Gill, Bill Bryson e J. Maarten Troost; pela ótima escrita, Joan Didion, Susan Orlean e Jan Morris.

Eu recomendo fortemente a leitura da série de relatórios anuais Melhor Redação de Viagem Americana antologias.

Onde você encontra inspiração para seus artigos? O que motiva você?
Recebo minha motivação e inspiração de fontes improváveis. Penso nos mestres criativos e me pergunto como posso aproveitar sua genialidade.

O que o pintor austríaco Egon Schiele viu quando olhou para um tema e depois para a tela?

Como Prince lançou um álbum por ano, de 1981 a 1989, cada um deles uma obra-prima e cada um deles de vanguarda e diferente de tudo que qualquer outra pessoa na época estava fazendo?

Existe uma maneira de aplicar essa criatividade à escrita de viagens?

Não estou dizendo que estou no mesmo nível desses gênios - longe disso - mas se eu pudesse de alguma forma ser inspirado por sua criatividade, estaria melhor se fizesse isso.

Mais especificamente para os artigos que acabo escrevendo, muitos deles simplesmente caem no meu colo. A chave, porém, é reconhecer que é uma história. Um amigo mencionará casualmente alguns fatos estranhos sobre um lugar no mundo e é nosso trabalho pegar esse fato e perguntar a si mesmo: há uma história aí?

Qual é a parte mais difícil de ser um escritor de viagens?
A rejeição. Você realmente precisa se acostumar com isso e aceitar que faz parte da sua vida. É muito fácil levar isso a sério e deixar isso te derrubar. Eu sei - eu fiz isso.

Você apenas tem que ignorar isso e seguir em frente, voltar à bicicleta literária e continuar tentando até que alguém finalmente diga sim. Seja tenaz.

Escrever é um ofício. Você não precisa nascer com um talento natural para isso. Você só precisa de um forte desejo de se tornar melhor nisso. E, tendo aulas de redação, lendo livros sobre o assunto, conversando com as pessoas sobre o assunto, etc., você se tornará um escritor melhor.

Se você pudesse voltar no tempo e dizer ao jovem David uma coisa sobre escrita, o que seria?
Eu teria feito mais aulas para continuar aprendendo - nunca se deve parar de aprender a escrever - e para me forçar a escrever quando talvez não quisesse.

Acho que todos podemos aprender uns com os outros e, portanto, colocar-se nesse tipo de ambiente instrutivo é útil. Fiz um curso de redação – um curso de redação de não ficção na UC Berkeley – e foi muito útil.

Se você deseja melhorar sua redação ou apenas começar como escritor de viagens, David e eu ministramos um curso de redação de viagens muito detalhado e robusto. Por meio de palestras em vídeo, feedback personalizado e exemplos de histórias editadas e desconstruídas, você receberá o curso que David ministrou na NYU e na Columbia - sem o preço da faculdade.

Para mais informações de David, confira seu livro, Uma Curiosidade Irreverente ou visite seu blog, Viagem .

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