Oaxaca: uma história de amor ainda maior

As ruas estreitas e coloridas de Oaxaca, México
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Você já chegou a um destino e sabia que era para você? Algo no ar acabou de lhe dizer que este lugar é tudo o que você sonhou e que você ficaria apaixonado por ele para sempre.

Eu me senti assim apenas algumas outras vezes antes, em Paris , Hong Kong , e Tóquio .



E eu me senti assim novamente quando cheguei Oaxaca .

A energia da cidade e a minha acabaram de sincronizar. Éramos um par. Pude reconhecer os sinais: uma sensação de alegria incondicional surgiu em meu coração. Meus olhos mudavam constantemente para cada tom de cor, cada movimento, como se eu tivesse uma fome insaciável de absorver tudo. Eu estava apaixonado.

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Minhas duas semanas subsequentes lá apenas aprofundaram esse sentimento.

Oaxaca, uma cidade na parte central da costa do Pacífico de México , está situado em um vale cercado por montanhas escarpadas. (É também o nome do estado onde se encontra.) A área é habitada há milhares de anos por povos indígenas zapotecas e mixtecas. Em 1440, os astecas chegaram e anexaram-no, batizando-o de Huaxyacac, que significa entre os huaje (um tipo de árvore local). Menos de cem anos depois, os espanhóis conquistaram a região.

As ruas estreitas e coloridas de Oaxaca, México

Avançando até hoje, Oaxaca tornou-se um centro de turismo patrimonial, devido às muitas atrações históricas (incluindo Monte Albán, Patrimônio da UNESCO; e Mitla, um sítio arqueológico zapoteca) na cidade e arredores. É uma cidade de edifícios coloridos, restaurantes e bares pitorescos em coberturas, arte de rua, igrejas históricas coloniais espanholas, ruas de paralelepípedos e muitos parques.

Na última década, à medida que o mezcal se tornou incrivelmente popular, também se tornou o centro de tudo o que é mezcal, com turistas atingindo números recordes (pré-COVID). E, junto com Mérida e a Cidade do México, é considerado um dos centros gastronômicos do México.

Resumindo, a cidade tinha tudo que eu gosto: história, bebida e comida. Acrescente a isso uma estética urbana atraente que criou um local agradável para consumir a referida comida e bebida, e você terá um local ideal para passar uma ou três semanas.

A

Não que eu adorasse Oaxaca por causa dos sites. Há uma pandemia intensa e eu não me sentia confortável perto de multidões. Meus amigos que não tiveram COVID ficaram ainda menos confortáveis. Embora o uso de máscaras prevalecesse, quanto mais nos aproximávamos do Natal, mais lotada a cidade ficava, e parecia que havia muita gente por perto.

Portanto, não houve passeios, mercados lotados ou passeios turísticos em geral para mim, mas houve jantares, bebidas e visitas aos meus amigos que moravam lá.

Esta cidade de 300 mil habitantes acaba de ter a Eu não sei o que que encheu meu espírito e meu estômago.

Oaxaca é famosa por verruga (uma marinada/molho tradicional), tlayudas (uma comida de rua parecida com pizza), pimentos recheados (pimentos recheados), lamentável (bolos de milho grelhados com cobertura de feijão, carne e queijo) e tetels (salgadinhos triangulares de milho recheados com feijão e queijo).

E eu comi todos eles. Dado o clima, todos os restaurantes tinham refeições ao ar livre, por isso foi fácil fazê-lo com segurança. Eu não conseguia andar um quarteirão sem parar e me perguntar: Devo ir até lá? Talvez um terceiro jantar?

Um pequeno mas colorido mercado local em Oaxaca, México

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Vagando pelas barracas de tacos de 10 pesos (50 centavos) da cidade, também me deparei com o famoso hamberguesa : hambúrguer coberto com cachorro-quente, queijo fatiado, queijo Oaxaca, presunto, abacaxi, alface, tomate e jalapeño. São todos os deliciosos alimentos não saudáveis ​​que você poderia desejar por 35 pesos (US$ 1,75). E foi o melhor hambúrguer que já comi na vida! Tentei algumas versões diferentes, mas o veredicto foi sempre o mesmo: mais uma, por favor!

Depois há o famoso Mercado 20 de Noviembre, um enorme bazar com pequenas barracas e um famoso Corredor de carne Asades , ou Meat Alley, um conjunto de barracas de grelhados onde os aromas de centenas de pratos flutuam no ar, todos chamando você para sua origem. Em Oaxaca o melhor é pastar, pois há muitas refeições tentadoras à disposição.

E você não deve se limitar. (O número na balança quando voltei para casa me mostrou que segui meu próprio conselho.)

Um morador local em Oaxaca, México, com uma bicicleta perto de um prédio colorido

Depois, há o mezcal, o espírito por excelência da região. Embora seja produzido em alguns estados, Oaxaca é o centro do mundo do mezcal, e a apenas algumas horas de distância fica a principal área produtora, perto da cidade de Santiago Matatlán, onde você não pode caminhar em qualquer lugar sem encontrar uma mezcalería. Eles são como barracas de fotografia nas ruas de Saigon, pubs em Praga , wine bars em Bordeaux ou Starbucks em qualquer grande cidade americana: em todos os lugares.

Meus amigos Anna e Brooks de Espíritos errantes nos levou em uma excursão de dia inteiro e aprendi muito sobre a bebida. Assim como a tequila, o mezcal é feito de agave, mas, ao contrário da tequila, o coração da planta é cozido em uma cova no solo antes de ser esmagado. Em seguida, adiciona-se água e deixa-se fermentar. Por ser cozido, o mezcal tem um sabor muito mais defumado do que a tequila.

Mas, além da comida e da bebida, estavam as pessoas maravilhosas e alegres que conheci. De José, o proprietário da produção de mezcal, a Asís, um amigo local de um amigo, ao pessoal do hotel onde morei , para o hamberguesa criador ao qual sempre voltava, todos eram hospitaleiros, calorosos e acolhedores. Você deveria ficar e então Bem, volte, ok? eram frases que ouvia com frequência.

E, se eu não tivesse que ir para casa , eu teria ficado no inverno.

Foi de longe o meu lugar favorito em México e agora ocupa um lugar no meu coração de uma forma que eu não esperava. Quer dizer, eu sabia que iria gostar, mas amar tanto? Isso foi uma surpresa.

Mas, novamente, são os destinos sobre os quais temos menos expectativas que acabam por ser os nossos favoritos.

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Então, agora, juntamente com um pequeno número de lugares no mundo, posso acrescentar Oaxaca para a lista: cidades que amarei pelo resto da vida.

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