História do leitor: Como Helen viajou e se voluntariou com sucesso pela África

Atualizada :

Anos atrás, meu amigo Zach viajou de mochila às costas cidade do Cabo para Egito . Era ele, uma mochila pequena e nada mais.

Ele pegou carona, andou na traseira de ônibus e caminhões, dormi em acomodações ultra-baratas , e comia apenas comida local. Fiquei fascinado pelas histórias que ele me contou sobre sua aventura. A África é sempre vista como um lugar assustador para viajar sozinho, com perigo e roubo à espreita em cada esquina para o viajante desavisado.

Mas há muitas pessoas que viajam sozinhas pelo continente, pessoas como Helen. Helen é uma inglesa de 33 anos que passou meses trabalhando como voluntária e viajando sozinha pela África. Hoje, ela conta como fez isso e como você também pode fazer.

Nomadic Matt: Conte a todos sobre você.
Helena: Meu nome é Helen, tenho 33 anos e sou natural de Liverpool, no Reino Unido. Em 2009 tomei uma decisão que mudou minha vida de mochilar ao redor do mundo, começando pela África. Foi um dos melhores anos da minha vida e, desde então, surgiram oportunidades fantásticas - mas acredito que você faz o seu próprio destino!

albergue em Hong Kong

Agora divido meu tempo entre meu blog de viagens Helen em Wonderlust e meu trabalho apoiando empreendedores sociais nos negócios. No ano passado trabalhei como guia turístico na Zâmbia e no Malawi.

O que inspirou sua viagem?
Sou um grande fã dos documentários de TV com David Attenborough e Tribo com Bruce Parry. No programa, Bruce vive com tribos remotas durante um mês de cada vez.

Eu também cresci assistindo filmes como Os Goonies , Indiana Jones , e Romance com a Pedra , mas sempre tive um pouco de medo de realmente embarcar em minhas próprias aventuras.

Aí minha avó, que eu admirava muito pelo seu espírito aventureiro, ficou muito doente. Isso realmente me devastou e me fez pensar sobre o que eu estava fazendo da minha própria vida.

Então comecei a Economizar e então fui despedido do trabalho. Decidi que era o momento ideal para assumir o controle do meu futuro e embarcar nas aventuras que sempre sonhei.

Você se sentiu sobrecarregado quando estava planejando?
Houve tantos momentos em que fiquei tão sobrecarregado! Desde decidir onde ir até decidir quais empresas escolher, tudo parecia assustador no início! Pesquisei o máximo que pude e tracei um roteiro básico e depois reservei algumas coisas para ter uma estrutura básica, principalmente para o primeiro trecho da minha viagem.

Depois de fazer isso, me senti muito melhor e tudo começou a se encaixar. Quando você está realmente em movimento, as coisas tendem a ficar um pouco mais fáceis e você relaxa durante suas viagens.

Para onde você foi na sua viagem?
Comecei com um projeto de voluntariado na Zâmbia chamado Reservar ônibus . Passei um mês lá, antes de pegar o Trem Tazara para a Tanzânia, onde passei um mês como voluntário em um orfanato que administra vários programas de extensão na região de Bagamoyo, na costa leste.

Depois disso peguei o ônibus para o norte para escalar o Kilimanjaro. Depois disso, peguei um caminhão terrestre Ruanda , Uganda, Quénia, Tanzânia, Malawi, Zâmbia, Botswana, Namíbia , e até África do Sul , onde fiz um passeio pela Garden Route.

O que o levou a explorar África?
Todos pensaram que eu estava louco por começar minha viagem em África . Acho que não é o destino óbvio para o seu primeiro empreendimento solo. Mas achei a África fascinante e bela; era um pouco enigmático.

O retrato que a mídia faz da África raramente é positivo, e a história do lugar é simplesmente alucinante, então eu queria ir e ver com meus próprios olhos. Alguns de meus amigos passaram seus dias pós-universidade explorando Europa , Tailândia , e Austrália , mas eu não conhecia ninguém que tivesse viajado de mochila às costas pela África.

Também adoro a vida selvagem e o pôr do sol, por isso África pareceu-me a escolha mais óbvia.

Foi difícil ser mulher sozinha na África?
Para ser honesto, não. Existem muitos preconceitos sobre como é viajar na África e sobre a África em geral. Mas, na realidade, não é nada assustador.

Não me interpretem mal – há lugares que talvez eu não necessariamente vá, mas isso não é porque sou mulher ou porque estou sozinha. Tem mais a ver com o facto de poder haver agitação política na área ou algo parecido. A África é vasta e há muitas maneiras de viajar com segurança e facilidade como mulher.

Que conselhos de segurança você daria a outras pessoas?
A África pode ser um lugar muito seguro para viajar, se você tomar algumas precauções básicas. Primeiro, tome a sua medicação contra a malária e tome todas as vacinas relevantes. Beba água engarrafada, leve gel antibacteriano para as mãos e lave as mãos. A causa mais comum de doença é que as pessoas não lavam bem as mãos perto dos alimentos.

Embora a maioria dos africanos sejam muito gentis, honestos e respeitosos, como acontece em qualquer outro lugar do mundo onde há muita pobreza, é preciso ter cuidado com os seus pertences e não se tornar um alvo. Não guarde grandes quantias de dinheiro em sua carteira principal.

Sempre carrego a maior parte do meu dinheiro comigo, seja na bolsa ou em um cinto de dinheiro escondido, e depois mantenho uma pequena quantia de dinheiro na carteira para pagar coisas básicas.

Não ande sozinho à noite: tente ficar com um grupo ou pegar um táxi. Seu hotel ou albergue poderá recomendar um motorista de táxi confiável para levá-lo pela cidade. Muitas vezes recebo alguns números de táxi enquanto estou em um lugar e simplesmente os uso. Outra observação sobre transporte: use o cinto de segurança quando disponível!

Foi difícil se locomover no transporte local?
O transporte local não está tão bem estruturado como noutras partes do mundo, como Sudeste da Ásia , mas ainda é bastante fácil ir de A a B .

Há uma série de grandes empresas de ônibus que circulam entre muitos dos principais destinos, mas elas não são tão frequentes, então esteja preparado, pois o ônibus que você deseja pegar pode estar lotado ou funcionar apenas em determinados dias, então permita isso em seus planos.

O trem que peguei da Zâmbia para a Tanzânia só circula nessa direção às terças-feiras e chegou 24 horas depois do esperado. Mas há um ditado comum, T.I.A.: Esta é a África, e se você estiver preparado para isso, então pode ser uma verdadeira aventura.

Os microônibus locais também podem ser uma boa maneira de se locomover, se você não se importar em ficar espremido em um espaço pequeno. No final da minha última viagem a África, tinha alguns dias livres em Lilongwe, no Malawi, por isso decidi fazer uma viagem ao Parque Nacional South Luangwa, na Zâmbia, que fica a cerca de oito horas de carro. A empresa de safári realizou viagens de apenas quatro dias, e eu só tive três dias.

Então negociei um desconto e disse a eles que voltaria sozinho.

Quando cheguei [de volta] ao acampamento, fui até o bar e perguntei sobre opções de transporte local. O barman disse que iria resolver alguma coisa para mim e, com certeza, no dia da minha partida, fui pego por um microônibus local que me levou perto da fronteira com Malawi.

De lá, peguei um táxi, passei pela alfândega, peguei outro táxi até o próximo ponto de microônibus e depois outro microônibus de volta a Lilongwe.

Demorou um pouco mais – talvez 12 horas, e não foi tão confortável – mas foi barato e não tive absolutamente nenhum problema. Onde há vontade, há um caminho.

Você se ofereceu muito como voluntário na África. Como você encontrou empresas conceituadas para fazer voluntariado?
Na verdade, tive muita sorte com as empresas que voluntariou-se com , todos eles foram ótimos. Eu tinha dois meses de sobra antes de fazer minha jornada no Kilimanjaro, então comecei a procurar vagas. Eu vi um anúncio do Reservar ônibus em um local de trabalho e é uma empresa sediada no Reino Unido.

Depois de trocar vários e-mails, eu sabia que seria ótimo ser voluntário neles. Também patrocino uma menina em Bagamoyo, na Tanzânia, por isso queria encontrar um lugar para ser voluntário perto dela para poder visitá-la e, através de um pouco de pesquisa na Internet, encontrei a Casa Baobab.

A casa é administrada por Terri Place, uma americana e seu marido Caito, que é tanzaniano. Adorei a aparência do trabalho que eles estavam fazendo e perguntei se poderia ir junto para ajudar!

Minha terceira missão de voluntariado foi em 2011 em Educação sobre o poder brando em Uganda, com quem passei um dia ajudando em 2009, então sabia que eram uma boa companhia.

Meu principal conselho seria entrar em contato com voluntários anteriores, o que hoje em dia é feito facilmente pelo Facebook, ou procurar recomendações de blogueiros ou fóruns online. Posso recomendar muitos bons projetos de voluntariado que encontrei em minhas viagens.

Que conselho você daria para as pessoas que tentam viajar sozinhas pela África?
Se você está preocupado em ir pela primeira vez, embarcar em um caminhão terrestre é uma ótima maneira de conhecer o continente. Você não terá tanta liberdade como teria se estivesse viajando de forma totalmente independente, mas o transporte e a alimentação são cuidados e há muitas oportunidades para sair e ver a verdadeira África.

Participar de um projeto de voluntariado pode ser uma ótima maneira de se acostumar a viajar sozinho. Passar um mês em Livingstone, na Zâmbia, trabalhar com a população local e ser um membro activo da comunidade ajudou-me realmente a instalar-me em África e estava bem preparado para todas as viagens individuais que fiz.

Se você decidir ir sozinho, recomendo reservar acomodação para as primeiras noites. A maioria das boas pousadas poderá ajudá-lo a reservar sua viagem futura.

Verifique os requisitos de visto para os países para onde você vai. A maioria permite que você entre nas fronteiras, mas é melhor verificar com antecedência. Você precisará de um certificado de febre amarela para muitos países africanos.

Leve sempre uma mistura de dólares em várias denominações, com datas posteriores a 2002. Algumas moedas estão disponíveis apenas no país, mas os vistos podem ser adquiridos com dólares. Os cheques de viagem podem ser difíceis de alterar, por isso deixarei que você os aceite. Um cartão Visa é muito mais aceito do que qualquer outro cartão.

Seja flexível, certifique-se de que sua agenda não seja muito apertada e espere o inesperado. Se você conseguir abraçar isso, terá uma aventura inesquecível.

Ah, e esteja preparado para se apaixonar por este continente.

Adorei meu tempo na África. Conheci alguns habitantes locais incríveis, amigáveis ​​e prestativos e nunca me senti inseguro onde estava.

A história de Helen (assim como a experiência do meu amigo Zach) mostra que, embora talvez haja angariações, fraudes e pequenos crimes, se você mantiver o bom senso e usar o bom senso, poderá viajar de mochila às costas com segurança pelo continente africano.

Assim como qualquer outro lugar do mundo.

Se você quiser ler mais sobre as aventuras de Helen, confira o blog dela, Helen em Wonderlust .

Torne-se a próxima história de sucesso

Uma das minhas partes favoritas neste trabalho é ouvir histórias de viagens das pessoas. Eles me inspiram, mas o mais importante, também inspiram você. Eu viajo de uma certa maneira, mas há muitas maneiras de financiar suas viagens e viajar pelo mundo.

Espero que essas histórias mostrem a você que existe mais de uma maneira de viajar e que está ao seu alcance atingir seus objetivos de viagem. Aqui estão mais exemplos de pessoas que desistiram de viver uma vida típica para explorar o mundo:

• Dois San Diegans vencem seus medos e dão a volta ao mundo
• Por que Trish vendeu tudo o que possuía para viajar
• Olivia e Manny saíram do cubículo para seguir sua paixão
• Como Jéssica e seu namorado percorreram o mundo

Todos viemos de lugares diferentes, mas todos temos uma coisa em comum: todos queremos viajar mais.

Reserve sua viagem: dicas e truques logísticos

Reserve seu voo
Encontre um voo barato usando Skyscanner . É meu mecanismo de busca favorito porque pesquisa sites e companhias aéreas em todo o mundo para que você sempre saiba que nenhuma pedra foi deixada sobre pedra.

Reserve sua acomodação
Você pode reservar seu albergue com Mundo dos albergues . Se você quiser ficar em outro lugar que não seja um albergue, use Booking.com pois retorna consistentemente as tarifas mais baratas para pousadas e hotéis.

Não se esqueça do seguro viagem
O seguro de viagem irá protegê-lo contra doenças, lesões, roubo e cancelamentos. É uma proteção abrangente caso algo dê errado. Nunca viajo sem ele, pois já tive que usá-lo muitas vezes no passado. Minhas empresas favoritas que oferecem o melhor serviço e valor são:

• Asa de Segurança (melhor para todos)
• Garanta minha viagem (para maiores de 70 anos)
• Medjet (para cobertura adicional de evacuação)

Quer viajar de graça?
Os cartões de crédito para viagens permitem que você ganhe pontos que podem ser trocados por voos e hospedagem gratuitos – tudo sem nenhum gasto extra. Confira meu guia para escolher o cartão certo e meus favoritos atuais para começar e ver as melhores ofertas mais recentes.

Precisa de ajuda para encontrar atividades para sua viagem?
Obtenha seu guia é um enorme mercado on-line onde você pode encontrar passeios interessantes, excursões divertidas, ingressos sem fila, guias particulares e muito mais.

Pronto para reservar sua viagem?
Confira meu página de recursos para as melhores empresas para usar quando você viaja. Listo todos os que uso quando viajo. Eles são os melhores da classe e você não pode errar ao usá-los em sua viagem.