Esta não é a Colômbia dos seus pais
Atualizada:
O passado conturbado da Colômbia – cartéis, paramilitares, pobreza, pequenos crimes – lança uma longa sombra que ainda chega até hoje. A nação ainda é vista por muitos como um lugar onde o perigo espreita em cada esquina.*
Tendo crescido ouvindo histórias de traficantes de drogas, sequestros, assassinatos e assaltos, esses fantasmas assombravam minha mente enquanto eu me preparava para visitar o país.
A Colômbia estaria segura? Devo trazer meus eletrônicos?
destinos costa rica
As histórias e imagens com as quais crescemos não nos abandonam facilmente. Eles deslizam para os recônditos da nossa mente e esperam lá, prontos para voltar à frente e sussurrar medo em nossos ouvidos.
Mesmo sabendo o contrário, a velha imagem de Colômbia - nascido de décadas de bombardeio da mídia - ainda circulava ao meu redor quando aterrissei em Medellín .
Evaporou rapidamente quando me deparei com a realidade.
A história colombiana é apenas isso: história.
Sim, ainda existem muitos problemas: o tráfico de drogas ainda é forte, os paramilitares ainda existem e os pequenos crimes são um grande problema. A taxa de homicídios, embora tenha caído drasticamente na última década, ainda era de 11.781 em 2017, e pequenos crimes e assaltos à mão armada ainda são uma ocorrência regular , com 2018 registrando mais de 200.000 assaltos à mão armada no país.
Os moradores locais muitas vezes sugeriam não sair para certas áreas à noite e ser extremamente cuidadoso com minhas coisas. Ainda há problemas com os paramilitares (houve um bombardeamento do Exército de Libertação Nacional, um grupo paramilitar radical, enquanto estive lá). A desigualdade de rendimentos é elevada. A pobreza é abundante. Cerca de 35% da população vive abaixo da linha da pobreza.
A Colômbia não é perfeita. Ainda está a crescer, ainda está a desenvolver-se e ainda está a tentar afastar a longa sombra do seu passado conturbado.
Mas os dias dos grandes cartéis acabaram e a maioria dos paramilitares celebraram acordos de paz com o governo. Os crimes graves estão diminuindo a cada ano. O sequestro diminuiu 92% desde os anos do cartel, e os homicídios caíram cerca de 50% nas últimas duas décadas .
As taxas de pobreza também diminuíram. Desde 2002, quando o governo começou a acompanhar essas estatísticas, a taxa de pobreza no país caiu de quase 50% para 35%. Além disso, o PIB per capita aumentou quase cinco vezes desde 1980.
Lenta mas seguramente, as coisas estão melhorando.
O turismo em todo o mundo também está em ascensão, dobrando desde 2010 .
Os estrangeiros estão se mudando para lá em massa ( Colômbia recebe um novo imigrante a cada 18 minutos ). O país também é um centro para nômades digitais e empresas de tecnologia como WeWork, Facebook e Google. Está fazendo grandes avanços, geralmente dissipando os preconceitos dos visitantes.
O perigo não está à espreita em cada esquina como costumava acontecer. Este é um país em movimento e o seu povo deseja ansiosamente abandonar o seu passado.
Esta não é a Colômbia dos nossos pais.
Até meu pai, que tinha certeza de que eu seria sequestrado, comentou depois de ver minhas fotos que não era nada do que ele pensava.
O país constantemente superou todas as minhas expectativas. As pessoas eram curiosas, amigáveis, calorosas e prestativas. Tive ótimas conversas com estudantes e motoristas de Uber (me relacionei com um por causa da música clássica e outro por causa do nosso amor mútuo pelo livro As 5 linguagens do amor ). Colombianos que conheci Cartagena me levou para sair e me tratou como se fôssemos amigos desde sempre. Tive inúmeros outros encontros positivos com pessoas que pareciam geralmente felizes em mostrar o seu país aos visitantes.
A infra-estrutura rivalizava com a que se vê nos países avançados do Europa . Sério, as estradas, as gôndolas de esqui que levam às montanhas, os metrôs, as rotas rápidas de ônibus, os bondes - eu só desejo que o Estados Unidos tinha um sistema tão abrangente.
O cenário culinário — com gastronomia de alto padrão por toda parte, misturada com incríveis restaurantes despojados e vendedores ambulantes de ceviche e smoothies de frutas — é um dos mais ecléticos e vanguardistas da região.
E com Wi-Fi ultrarrápido e toneladas de cafés, achei muito fácil trabalhar lá.
A Colômbia está repleta de coisas para ver e fazer, desde belas cidades coloniais como Popayán e Cartagena até cidades vibrantes como Bogotá e Medellín, de dançando em Cali para o Lost City Trek, de as praias do norte a caminhadas na região cafeeira, desde o deserto de Tatacoa até as ruínas de San Agustín.
Achei que passar seis semanas lá me permitiria cavar um pouco mais fundo, mas mesmo com tanto tempo, ainda mal arranhei a superfície.
A Colômbia não é Shangri-La.
Mas está muito perto.
Pode ser clichê dizer, mas mal posso esperar para voltar. A Colômbia foi um dos melhores destinos que visitei nos últimos anos. Eu dou nota 11 de 10.
Eu não posso falar o suficiente sobre isso.
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* Não me refiro apenas aos Estados Unidos. A Colômbia se tornou incrivelmente popular entre os viajantes holandeses graças a um popular programa de TV que acontece aqui. Mas muitos me disseram que os residentes holandeses mais velhos ainda perguntam: Por que você está indo para a Colômbia? É perigoso. Velhos padrões são difíceis de morrer... não importa onde você esteja no mundo.