O Caminho do Wanderlust com Don George

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Um dos meus escritores de viagens favoritos de todos os tempos é Don George. Ele não é um grande nome como Bryson ou Pico Iyer, mas sua influência na escrita de viagens está em toda parte e remonta a décadas. Ele foi editor de O examinador de São Francisco e a Crônica de São Francisco , literalmente escreveu o livro sobre viagens enquanto escrevia para o Lonely Planet, é editor geral da Geografia nacional , e iniciou o Conferência de escritores de viagens de passagem de livros !

Conheci Don há cerca de cinco anos em uma conferência de escritores. A capacidade de Don de ser descritivo e vívido e de transmitir uma sensação de lugar ao escrever me surpreende. Ele atrai você de uma forma que poucos escritores de viagens conseguem. (E ele é um cara muito legal também!)

Se há algum escritor que eu desejo contar uma história, é ele. (Desculpe, Bryson. Você é o número 2!)

No ano passado, Don finalmente publicou um livro chamado O caminho do desejo de viajar . É uma coleção de seus melhores contos. Eu li no início deste ano e, hoje, estamos aqui com o próprio homem para falar sobre seu livro, seus escritos sobre viagens e muito mais:

NomadicMatt: Conte a todos sobre você e como você se tornou um escritor de viagens!
Vestir: No ensino médio e na faculdade, eu queria ser poeta. Eu nem sabia que escritor de viagens era uma profissão de verdade. Depois de me formar em Princeton, fui para Europa por um ano, estagiando durante o verão em Paris e depois ensinando Atenas por um ano.

Um artigo que escrevi em um workshop de redação de não ficção na pós-graduação sobre escalar o Monte Kilimanjaro (o que fiz no caminho de volta de Atenas para os EUA) foi publicado em Mademoiselle revista. E de repente comecei a pensar em escrever histórias baseadas nas minhas viagens. Comecei a escrever mais histórias de viagens enquanto lecionava por dois anos em Japão .

Quando voltei aos EUA, através de uma incrível série de acasos, acabei sendo contratado pelo Examinador de São Francisco enquanto o editor de viagens estava de licença. E foi assim que me tornei um escritor de viagens.

O que fez você finalmente decidir colocar seu melhor trabalho em um livro?
Já vinha pensando em fazer isso há algum tempo, mas nunca tive o luxo de ter tempo livre para fazer essa coleção acontecer. Em 2012, na Conferência de Escritores e Fotógrafos de Viagens Book Passage, conheci uma jovem escritora-artista maravilhosamente talentosa chamada Candace Rose Rardon, que, ao longo de dois anos e meio, me ajudou a encontrar e organizar minhas centenas de histórias publicadas, escolher quais incluir e determinar a forma final do livro.

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E ela criou a linda e sedenta ilustração da capa do livro, além de transportar mapas e esboços para as páginas internas!

Agora que este livro foi publicado, ele passou a significar mais para mim do que eu poderia imaginar. É uma sensação tremendamente completa e gratificante. Estou absolutamente entusiasmado por ter a minha vida – as minhas viagens, os meus escritos, a minha filosofia – exposta ao mundo desta forma tão palpável, entre duas capas.

Por que você não escreveu um livro de memórias ou um romance?
Bem, este é realmente meu livro de memórias. Durante toda a minha vida profissional, fui um escritor de viagens. Saio pelo mundo, vivo aventuras, faço conexões e trago histórias. E sempre coloco as melhores histórias em minha escrita. Portanto, essas histórias, coletivamente, são minhas memórias.

Para mim, escrever sobre a realidade – tentar evocar e compreender a minha própria experiência da forma mais completa e profunda possível – é mais atraente e gratificante do que a ficção.

Por que você acha que as pessoas consomem livros de viagens com tanta frequência? Alguns dos livros mais vendidos sempre parecem ser sobre viagens.
Acho que muitas pessoas adoram viajar e nem sempre podem realmente viajar, então a próxima melhor alternativa é viajar indiretamente, através do relato de outra pessoa sobre suas viagens. Outras pessoas adoram o ideia de viajar – de experimentar lugares e culturas estrangeiras – mas sem os inconvenientes e as dificuldades da viagem.

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Também para eles, a literatura de viagens é a solução perfeita: obtêm a emoção e a aprendizagem de viajar sem os mosquitos e as refeições misteriosas.

Então, você está na indústria da escrita há algum tempo. O que mudou?
Eu poderia escrever um livro sobre isso. Na verdade eu ter escreveu um livro sobre isso. Guia do Lonely Planet para redação de viagens , que escrevi pela primeira vez em 2005 e que atualizei extensivamente para sua terceira edição há alguns anos, entra em detalhes sobre as mudanças na parte de redação e publicação da indústria de viagens nas últimas duas décadas.

Quanto à indústria de viagens em geral, as mudanças foram enormes, sísmicas, mas penso que a maior mudança é a conectividade instantânea, que tem os seus aspectos bons e maus. Em comparação com quando comecei a viajar pelo mundo, há 40 anos, é infinitamente mais fácil obter informações sobre o mundo agora e estabelecer e manter ligações em todo o mundo.

Mas, por outro lado, quer você esteja em casa ou na estrada, é infinitamente mais fácil se distrair com a tecnologia e a conectividade – tweetando e instagramando a cada momento – para que você perca a essência profunda do mundo ao seu redor. O tipo de viagem imersiva e de perder-se em um lugar que gosto de praticar não se presta muito bem a atualizações ininterruptas do Facebook.

Por mais que eu adore me conectar com pessoas em casa e ao redor do mundo nas redes sociais, a verdadeira riqueza das viagens para mim está em sondar a profundidade do momento, estar inteiramente presente, levar o mundo para dentro de mim e me perder para o mundo no momento. mesmo tempo.

Quais são algumas das falhas que você vê nos blogs e na escrita de viagens on-line?
A principal falha que vejo é a mesma que tenho visto há anos nos envios não solicitados que recebi como editor de viagens: o escritor não sabe o objetivo do que está escrevendo. Se você, como escritor, não sabe o que quer dizer, não há como eu, como leitor, tirar um ponto de vista.

Acho que escritores e blogueiros deveriam sempre se perguntar por que estão escrevendo o que estão escrevendo, o que querem que o leitor leve embora. E acho que eles deveriam considerar cuidadosamente a forma que deram à sua criação, como estão comunicando seu ponto de vista ao leitor.

Eles estão fazendo isso da maneira mais evocativa e atenciosa possível? Eles estão honrando o leitor, o sujeito e a si mesmos em seu trabalho?

Que conselho você daria para aspirantes a escritores?
Leia meus livros! AH! Embora isso pareça egoísta, coloquei tudo o que aprendi como escritor e editor de viagens ao longo de quatro décadas no livro de redação de viagens Lonely Planet, e por mais embaraçoso que seja dizer, acho que é uma introdução realmente fantástica à arte. , artesanato e negócios de redação de viagens.

Além desses dois, eu aconselharia os aspirantes a escritores a lerem ótimos textos sobre viagens onde quer que os encontrem, em livros, revistas e on-line, e sempre que encontrarem uma história que realmente amem, a lerem esse trabalho uma vez para diversão e depois uma segunda vez para educação. : desconstruir a escrita para que entendam como o escritor criou a magia.

E então, é claro, eu os aconselharia a escrever, escrever e escrever. Participe de conferências, workshops e eventos relacionados à escrita. Rede. Junte-se a um grupo de escritores. E por último: não desista; Siga seus sonhos.

Voltando a viajar, qual foi o momento que te fez dizer que essa é a carreira que eu quero?
Lembro-me vividamente de um momento do início da minha carreira. Minha primeira missão foi um cruzeiro windjammer de uma semana no Caribe. Eu estava simultaneamente nervoso e incrédulo.

Na minha primeira manhã no navio, acordei e fui para o convés. Enormes velas brancas agitavam-se sob um céu intensamente azul, iluminado por nuvens brancas ondulantes. Uma brisa forte e salgada soprava. Olhei para o Caribe azul esverdeado ao redor e para uma ilha com palmeiras cercada por areia branca no horizonte, e lembro-me de ter pensado: espere um minuto. Minha viagem foi paga, na verdade estou recebendo um salário para estar aqui, e meu trabalho é ter a melhor experiência possível e depois escrever sobre isso. Eu devo estar sonhando!

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Surpreendentemente, experimentei esse mesmo momento repetidas vezes nos últimos 35 anos. Ainda mal consigo acreditar que consegui ganhar a vida fazendo as duas coisas que adoro: viajar e escrever.

Quais são suas dicas para os viajantes sobre como aproveitar ao máximo as viagens?
Aprenda alguns fatos culturais e históricos importantes sobre um lugar – e algumas frases essenciais do dia a dia – antes de chegar. Viaje com a mente e o coração abertos. Envolva-se com os habitantes locais, com respeito e entusiasmo, e esteja sempre pronto para que o acaso o pegue pela mão e o conduza por um caminho maravilhosamente não planejado.

Qual foi a pior coisa que já aconteceu com você na estrada?
Há muitas décadas, numa viagem de três meses pela Ásia com a minha então namorada e agora esposa, fiquei gravemente doente numa zona rural. Índia , tão doente que mal conseguia ficar de pé, muito menos andar. Minha pequena esposa quase teve que me carregar pelo aeroporto até nosso avião, abrindo caminho através de uma multidão agitada e empurrada de viajantes que queriam nossos assentos.

Qual é o seu maior arrependimento de viagem? O meu é nunca estudar no exterior enquanto estiver na faculdade.
Eu sei que parece um pouco absurdo, ou na melhor das hipóteses, estilo Pollyanna, mas não tenho nenhum arrependimento de viagem. Bem, acho que me arrependo de ter comido o que quer que tenha me incapacitado totalmente naquela longa viagem pela Índia rural.

Mas então eu não teria aprendido que minha esposa poderia ser a Supermulher quando necessário!

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Como você tenta especificamente viajar profundamente e conhecer um lugar? Você fica com os moradores locais, liga para um conselho de turismo ou deixa isso ao destino? O que você faz para irritar um lugar?
Na maior parte da minha vida profissional, não tive o luxo de ficar mais do que algumas semanas em um lugar - muitas vezes é ainda menos do que isso - então aprendi a agilizar o processo de entrar na pele, fazendo muitas perguntas, às vezes de outros viajantes, mas principalmente de moradores locais. Peço-lhes que me digam o que mais gostam em sua casa, e isso tende a abrir portas e insights.

Também pratico o que chamo de arte da vulnerabilidade, abrindo-me para um lugar, assumindo alguns riscos (embora sempre ouça quando meu instinto me diz para não fazê-lo) e fazendo papel de bobo quando necessário. Acho que quando você derrama entusiasmo, paixão e apreciação no mundo, isso volta para você cem vezes mais.

Algumas perguntas relâmpago: Janela ou corredor?
Se estou voando durante o dia para algum lugar que nunca vi, janela. Caso contrário, corredor.

Companhia aérea favorita?
Empate entre Singapura e Cathay Pacific.

Destino favorito?
Os lugares que têm raízes mais profundas em mim são os lugares onde coloquei raízes mais profundas na minha vida: França, Grécia e Japão. Minha vida está tão intimamente ligada ao Japão – morei lá por dois anos e já voltei dezenas de vezes, minha esposa é de lá, a família dela ainda mora lá – que devo dizer que o Japão é meu destino favorito. Mas, por outro lado, meu destino favorito é aquele em que acabei de chegar, onde inevitavelmente experimentei ou aprendi algo rico e raro e que mudou minha vida.

Quantos idiomas você fala e quais?
Falo francês, japonês e tudo o que me lembro de grego do ano em que morei lá, há quatro décadas.

Lugar que você mais quer ir, mas nunca esteve?
Para espanto dos meus amigos, nunca estive em Laos ou Butão. Eu gostaria de ir para os dois.

Lugar para onde você nunca voltaria?
Aquele restaurante na zona rural Índia .

Don é um dos meus heróis pessoais e seu livro, O caminho do desejo de viajar , foi uma leitura muito boa. Adorei especialmente a história dele sobre sua longa jornada pelo Paquistão.

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Como o livro também é uma coleção de contos, é fácil de pegar e largar sem se perder! Para mais de Don, você pode visitar o site dele .

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