Por que você não deve ignorar o sul dos Estados Unidos

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Eu amo o Sul. Com o passar dos anos, tornou-se uma das minhas partes favoritas dos Estados Unidos. Antes de viajar, sempre tive a percepção de que os estados do Sul eram atrasados. Eles estavam cheios de racistas, caipiras e obesos, amantes de armas e malucos por Jesus. Foi uma percepção nascida de um quarto de século morando na Nova Inglaterra e consumindo mídia de massa e estereótipos sobre um povo e um lugar sobre os quais eu realmente não sabia nada.

Então, no início da minha grande viagem em 2006, Eu dirigi pelos Estados Unidos . Ao percorrer o Sul, me apaixonei pela região. Adorei a comida, as pessoas, a paisagem, a arquitetura. Minha percepção do Sul estava errada.

Sim, tem uma história persistente de racismo e pobreza e é mais conservador do que eu pessoalmente, mas nenhum lugar é perfeito – e nenhum lugar é como os estereótipos que você vê. Dirigir pelo Sul foi a primeira vez em que realmente confrontei os estereótipos sobre as pessoas e os lugares onde cresci.

Repeti a road trip em 2015 e me apaixonei ainda mais pela região. E eu estranhamente encontrei Mississipi para ser uma jóia escondida completa. Como nordestino, eu não esperava isso.

Percebi que os estados do Sul – que abrangem uma grande parte do país – não são tão monolíticos cultural e politicamente como eram antes. Cada estado é diferente, cada um oferecendo ao viajante atento uma mistura eclética de comida incrível, música emocionante e hospitalidade comovente.

Hoje, quero apresentar a vocês Caroline Eubanks. Ela é amiga e colega escritora de viagens cujo trabalho se concentra principalmente no Sul dos Estados Unidos. Caroline sempre chamou o Sul de lar durante toda a sua vida e, em seu novo guia, Este é o meu sul , ela quebra todos os estereótipos sobre o sul Estados Unidos ao mesmo tempo que compartilha dicas e sugestões de especialistas para ajudá-lo a aproveitar ao máximo sua próxima visita.

Nesta entrevista, discutimos tudo sobre o Sul, por que este livro precisou ser escrito e por que você não deve ignorar esta região do país!

Nomadic Matt: Conte a todos um pouco sobre você! Como você entrou no que você faz?
Carolina Eubanks: Eu sou Carolina Eubanks, natural de Atlanta, Geórgia. Fui para a faculdade em Charleston, Carolina do Sul, e foi lá que realmente me apaixonei pelo Sul dos Estados Unidos, especialmente dirigindo de ida e volta de minha cidade natal, passando por pequenas cidades em estradas rurais. Comecei a trabalhar para um jornal quando morava lá e comecei a ler blogs de viagens (incluindo o de Matt!), então me inspirei para criar o meu próprio. Aproveitei as postagens de convidados em trabalho remunerado e um trabalho levou a outro. Desde então, fui publicado por BBC Viagens , Planeta solitário , Suspense , Estradas e Reinos , e Fodor's . Eu também comecei meu próprio blog, Carolina na cidade , em 2009 e posteriormente Este é o meu sul em 2012. Este é basicamente o único emprego que já tive e o único que queria!

Como você começou a escrever sobre o sul dos EUA?
Cresci fazendo viagens pela região com minha família, seja para Outer Banks ou para Panhandle, na Flórida. Depois de me formar na faculdade, fui de férias para trabalhar na Austrália, onde trabalhei com muitas pessoas de todo o mundo. Eu tentava explicar-lhes de onde vim, mas na maioria das vezes eles só conheciam lugares como Miami e Nova Iorque . E a maioria dos viajantes foi para alguns destinos conhecidos, mas nada intermediário. Então comecei meu site, Este é o meu sul , para contar às pessoas sobre os destinos menos conhecidos que adoro no meu canto do mundo. Também comecei a focar na região em meus textos freelance, já que o mercado não estava tão saturado.

Por que você acha que o sul fica tão mal?
Muito disso vem das notícias. É claro que coisas ruins acontecem aqui, mas é uma região grande, então isso certamente acontecerá. Torna-se polarizador com as eleições, mas há muitas opiniões diferentes, não apenas as que são mais ruidosas.

Também acho que as pessoas presumem que os filmes e programas de televisão sobre isso são precisos. E o Vento Levou e Libertação não são representações precisas. Estas continuam a ser as áreas com as quais as pessoas mais associam a região, mas existem cidades grandes como Atlanta, Charlotte e Nashville, bem como cidades pequenas. Você não presumiria que todo australiano é como Crocodile Dundee ou que toda pessoa de Nova Jersey era Tony Soprano, certo?

E os estereótipos sobre o Sul?
Quando eu morava em Austrália , fui a uma festa de expatriados no dia 4 de julho e estava conversando com um cara de Ohio. Quando eu disse que era da Geórgia, ele brincou dizendo que ficou surpreso ao ver que eu tinha todos os dentes. Quando meus pais estavam viajando Nova Iorque , alguém perguntou sobre suas colheitas. Percebi o quão pouco as pessoas sabem sobre esta parte do mundo. Comecei a pensar sobre essas percepções do Sul tanto por parte dos americanos quanto do mundo como um todo.

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Eu não diria que alguns dos estereótipos não são verdadeiros. Obviamente existem divisões políticas, mas penso que há muito mais no Sul do que aquilo que se lê nas notícias. As pessoas são em geral acolhedoras e amigáveis. A região abriga algumas das melhores universidades do país, como Duke e Emory. Há jovens criando murais em suas pequenas cidades (como Kristina! ) para impulsionar o turismo, bem como os imigrantes de todos os lugares para a Coreia, para Índia para a Síria trazendo a sua cozinha para se fundir com pratos regionais tradicionais. E acho que há algo em que quase todos podem se unir, especialmente no Sul, como comida.

Quais são algumas de suas coisas favoritas sobre o sul?
Digo sempre a comida, que é certamente um elemento. Você encontrará comida reconfortante, como frango frito e couve, e comida saudável, bem como cozinhas de dezenas de culturas. Por exemplo, há uma grande comunidade coreana perto de onde moro, em Atlanta, então posso fazer um autêntico churrasco coreano antes de relaxar em um spa coreano. Adoro como a comida é uma forma de as pessoas demonstrarem seu carinho.

Também adoro a atitude geral e a simpatia. As pessoas tendem a conhecer seus vizinhos e oferecer ajuda quando necessário. E a música é incomparável em qualquer outro lugar do país. Todos os gêneros podem ser encontrados aqui. Você não precisa ir a um estádio para ver artistas impressionantes, já que geralmente há alguém tocando no bar ou cafeteria local.

Por que você escreveu este livro?
Queria mostrar às pessoas o Sul que conheço e amo. Eu tinha pensado na ideia de escrever um guia, mas ela realmente ganhou vida quando fui contatado por uma editora após seis anos administrando meu site. Eles viram meu trabalho e quiseram criar um guia em formato semelhante. Desde que comecei a escrever, queria escrever um guia, então foi definitivamente um sonho que se tornou realidade.

Foi importante para mim ter flexibilidade para incluir os lugares pelos quais me apaixonei em minhas viagens, não apenas os mais populares. Tenho uma seção sobre pratos imperdíveis de todos os estados, atrações peculiares à beira da estrada, acomodações exclusivas, como hotéis históricos e casas na árvore, e passeios. Eu tentei enfatizar viagem responsável e pequenas empresas, então você não encontrará passeios de ônibus de dois andares ou hotéis de grandes redes.

Queria também incluir elementos que considero faltantes noutros livros, nomeadamente a história e curiosidades estranhas. Por exemplo, tenho seções sobre o título de Coronel do Kentucky e as lacunas legais que permitem cassinos no rio Mississippi e perto dele.

O que você espera que os viajantes saiam sabendo do seu livro?
Que é mais do que uma história. Espero que os viajantes se sintam inspirados a visitar alguns dos lugares sobre os quais ouviram falar, bem como aqueles que não estavam anteriormente no seu radar. Espero que desafiem algumas das suas noções preconcebidas sobre a região e dêem-lhe uma oportunidade. Espero que eles voltem para mais, já que não há como ver tudo de uma vez. E, claro, espero que os viajantes visitem os lugares sobre os quais escrevo e contem a outras pessoas sobre eles!

O que torna o sul especial?
Tantas coisas. Há uma biodiversidade incomparável, incluindo as ilhas-barreira na costa da Carolina do Norte, os pântanos da Louisiana e as Grandes Montanhas Fumegantes do Tennessee. A Trilha dos Apalaches atravessa grande parte da região, começando na Geórgia, na Springer Mountain. É uma região onde a ligação com a natureza faz parte do dia a dia.

A comida também é acessível e você pode encontrá-la em lugares únicos. Semelhante às bodegas de Nova York, o Sul vende comida surpreendentemente boa em postos de gasolina, incluindo frango frito, carnes Cajun e tamales quentes Delta. Jantar é uma parte importante da visita à região, pois é o lar de muitos estilos diferentes de culinária que influenciaram a comida americana. Você pode encontrar Comida do sul em restaurantes premiados e locais casuais familiares, então há algo para todos.

A região também é importante quando se trata de história. Foi onde os viajantes europeus chegaram pela primeira vez à América, especificamente à Carolina do Sul e à Virgínia, e onde se encontraram com tribos nativas americanas. Grande parte do Movimento dos Direitos Civis ocorreu aqui, como a Igreja Batista da 16th Street em Birmingham, o Lorraine Motel em Memphis e o balcão Woolworth's em Greensboro. Vários políticos notáveis, incluindo os presidentes Jimmy Carter e Woodrow Wilson, vieram desses estados.

Também há muito a oferecer aos amantes da música, já que quase todo tipo de música americana tem raízes no blues do Mississippi. Ícones como Elvis Presley e Johnny Cash foram influenciados por esses músicos e infundiram seus estilos em suas próprias músicas. Além do rock e do blues, as montanhas do Sul foram onde o bluegrass e a música antiga começaram, tornando-se eventualmente a música country moderna. E, claro, Atlanta é conhecida por sua indústria musical, especialmente quando se trata de hip hop e R&B. Artistas como TLC, Usher, Goodie Mob e Outkast ganharam fama lá.

Quais são algumas dicas de viagens econômicas para a região?
O Sul é geralmente um lugar bastante barato para viajar. As principais despesas são transporte e hospedagem. Voos para os principais aeroportos como Atlanta, Charlotte, Orlando e Nova Orleans será mais barato que os menores. O mesmo vale para aluguel de carros. Uma vez no Sul, é possível se locomover sem carro pegando Amtrak e Megabus, mas o carro é certamente o meio de transporte preferido.

Certas cidades serão mais caras em acomodações, especialmente Charleston. Mas você pode procurar opções alternativas, como pequenas pousadas, acampamentos com cabanas, albergues e aluguéis do Airbnb. Tenha em mente que os aluguéis são limitados em cidades como Nova Orleans devido à forma como isso afeta o mercado imobiliário local. Nova Orleans também é ótima porque você pode ficar em um hotel boutique moderno por menos de US$ 100 por noite.

As refeições são baratas na maioria dos lugares, a menos que você esteja visitando um restaurante sofisticado. Se você está procurando uma refeição para viagem, visite um supermercado para economizar dinheiro. A maioria tem balcões de delicatessen e alimentos preparados. O almoço é uma boa hora do dia para experimentar os restaurantes mais caros, especialmente aqueles premiados, onde pode ser difícil conseguir uma reserva.

Quais são alguns dos seus destinos favoritos fora dos roteiros mais conhecidos?
Você não precisa ir muito longe de destinos conhecidos como Charleston, Nova Orleans e Nashville para ver lugares que não estão na maioria dos guias. Um dos lugares que sempre digo ser meu favorito é o Delta do Mississippi, que é uma série de cidades que seguem o rio ao sul de Memphis. Esta parte do país é muito importante quando se trata de música. Foi aqui que artistas como BB King e Robert Johnson encontraram o seu som e onde o blues se desenvolveu. Existem algumas acomodações descoladas, como o Shack Up Inn, uma coleção de cabanas de meeiros transformadas em suítes de hóspedes.

Também fiquei surpreso com o Noroeste do Arkansas. A região é conhecida pelo mountain bike, com trilhas que ligam as cidades, mas também possui um cenário incrível de cervejarias artesanais. O Crystal Bridges Museum of Art possui uma das melhores coleções do país, senão do mundo, com foco em obras americanas como as de Andy Warhol e Frank Lloyd Wright. Eureka Springs é uma cidade montanhosa descolada que parece saída de um cartão postal do século XIX.

Também encontrei algumas áreas incomuns em destinos conhecidos. Na minha cidade natal, Atlanta, sempre recomendo que os visitantes visitem a Buford Highway, o corredor gastronômico internacional da cidade. Quando morava em Charleston, passava a maior parte do tempo no centro da cidade, mas nas visitas subsequentes acabo na área de Park Circle, em North Charleston, uma parte subestimada da cidade. Nos arredores de Nashville fica Franklin, uma cidade com laços profundos com a Guerra Civil. Fica perto da Natchez Trace Parkway e recebe músicos quase todas as noites da semana no Puckett’s Grocery. Eles também hospedam o Pilgrimage, um festival anual de música que já recebeu nomes como Justin Timberlake e Jack White.

Em cada pequena cidade intermediária, há museus e pontos de referência peculiares que você pode perder se limitar sua viagem aos grandes destinos, como um museu dedicado ao ventriloquismo em Kentucky e um memorial às vítimas da Trilha das Lágrimas no Alabama. Você nunca sabe o que pode encontrar!

Caroline Eubanks é escritora de viagens e autora de Este é o meu sul: o guia de viagem essencial para os estados do sul . Ela escreve sobre todas as coisas do sul em ThisisMySouth. com . Você também pode encontrá-la em Facebook , Twitter , e Instagram .

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