Incapacidade

Como Jim não deixou uma nova deficiência mudar suas viagens

Jim, um viajante idoso em cadeira de rodas, e sua esposa viajam juntos pela América
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Ano passado, Entrevistei Cory Lee, cadeirante e viajante ávido, sobre sua experiência ao ver o mundo . Acredito firmemente que viajar é possível para pessoas de todas as esferas da vida, por isso, quando encontrei o site de Cory, sabia que queria compartilhar sua história inspiradora. Você não encontra muitos viajantes com deficiência na estrada.

Há alguns meses, fui contatado por um cadeirante de 64 anos e leitor de site chamado Jim. Inspirado por Cory, ele queria saber se eu também queria compartilhar sua perspectiva e experiências. Jim tornou-se usuário de cadeira de rodas mais tarde devido a problemas de saúde. Como não há muita informação nos meios de comunicação, muitas pessoas com deficiência não têm o conhecimento e o apoio de que necessitam para viajar. Eu sei disso porque as pessoas enviam e-mails sobre o assunto. Matt, sou um veterano que não consegue andar bem, ou sou deficiente visual ou estou em uma cadeira de rodas e eles se perguntam como podem viajar também, então é importante que eu compartilhe histórias de pessoas como Jim.



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Nesta entrevista, Jim fala sobre como acabou usando uma cadeira de rodas, como viaja e seus conselhos para outras pessoas:

Matt: Conte a todos sobre você.
Jim : Sou nativo da quinta geração da Flórida, desde 1828, quando a Flórida era um território. Cresci em West Palm Beach, saindo aos 19 anos para ingressar no exército. Servi como soldado no Exército dos EUA por pouco mais de 30 anos de serviço ativo. Considero meu tempo no exército uma das melhores coisas que já aconteceram na minha vida por causa da experiência, treinamento, oportunidades e desenvolvimento que obtive.

Aposentei-me do serviço ativo em 2002 e, imediatamente depois, consegui um emprego como civil no Comando de Treinamento e Doutrina do Exército dos EUA, no belo Fort Monroe, Virgínia. Recentemente completei 64 anos e pretendo trabalhar na minha posição atual até os 66 anos.

Você está em uma cadeira de rodas há um ano. Você pode nos contar o que aconteceu?
Estou em cadeira de rodas desde dezembro de 2014. Tenho uma doença autoimune incomum chamada miosite por corpos de inclusão (IBM); é o resultado de um sistema imunológico hiperativo, onde os glóbulos brancos atacam as células boas, inflamando e destruindo gradualmente o tecido muscular, resultando em perda de massa muscular e fraqueza severa. Sempre fui muito ativo e previ que continuaria fisicamente ativo na velhice. Mas agora posso fazer muito pouco por mim mesmo, embora certamente faça aquilo de que sou capaz.

Não consigo me vestir sozinho, calçar meias ou calças, nem abotoar camisas. Posso ficar de pé sob certas condições, ou seja, de uma certa altura usando uma cadeira de escritório motorizada ou uma poltrona reclinável. Fico muito instável quando estou em pé, mas posso usar um andador em superfícies lisas e planas em ambientes fechados. Mas cheguei ao ponto de que isso não é seguro nem mesmo possível ao ar livre.

Você era um grande viajante antes de começar a usar uma cadeira de rodas?
Sempre gostei de viajar e tive muitas oportunidades de viajar quando me mudei para novos postos de trabalho. Por exemplo, em 1985, trabalhei em Fort McClellan, Alabama, e me mudei para Fort Greely, Alasca; escolhemos dirigir do Alabama ao Alasca. Foi muito interessante percorrer o país, passando por Canadá e depois de volta aos EUA.

Dois anos depois, voltamos para Fort Pickett, Virgínia. Alguns anos depois, fomos de carro da Virgínia para outra designação em Fort Bliss, Texas, e depois voltamos para Fort Bragg, Carolina do Norte.

Em meu trabalho atual, viajei cerca de uma semana por mês, usando viagens aéreas e terrestres. Muitas vezes eu estava trabalhando, mas também tentei fazer de cada viagem de negócios uma viagem divertida, planejando com antecedência e pesquisando oportunidades que pudesse aproveitar ao máximo.

Um dos meus locais favoritos para essas viagens obrigatórias é San Antonio: sei que quando for para lá irei ao Riverwalk e ao Alamo e saborearei a autêntica comida mexicana, o melhor churrasco do Texas e bifes. São coisas simples, mas que realmente aprecio e gosto.

Quando você acabou em uma cadeira de rodas, como você achou que seria viajar agora? Você achou que seria possível?
Minha mudança para uma cadeira de rodas foi um processo gradual que me deu tempo para pensar no futuro, pesquisar e planejar como superar novos obstáculos. Sei que viajar continuará a ser difícil e desafiador. Sei também que planejar com bastante antecedência me permitirá resolver problemas e aproveitar melhor minha viagem.

Sinto que tenho a opção de viajar ou não viajar. Mas não viajar implica derrota, e essa não é uma boa escolha para nenhum de nós. Pode chegar o momento em que viajar não será mais possível, mas não pretendo precipitar-me para a derrota. Este será um momento de determinação e determinação para tirar o melhor proveito da vida que me foi dada.

Como você superou algum obstáculo?
Meu objetivo de viagem mais recente era dirigir por toda a extensão da Blue Ridge Parkway, que fica a 469 milhas de Rockfish Gap, na Virgínia, até Cherokee, na Carolina do Norte. A preparação para a viagem incluiu um plano escrito detalhado descrevendo o ponto de partida de cada dia, destino, milhas de viagem projetadas, sugestões de restaurantes e local de hospedagem (é imperativo que eu encontre hospedagem acessível para deficientes que inclua chuveiro, pois não posso passar por cima de uma banheira).

Uma lista de embalagem tem sido uma prática minha há muitos anos e isso torna a embalagem e o planejamento mais fáceis. Alguns dos itens exclusivos que levo são um chapéu com uma lanterna montada, uma luz noturna para hotéis, barras de apoio de sucção portáteis, um cinto de elevação, um frasco de urina, almofadas antiderrapantes, um tapete de banho, lenços umedecidos, um bastão de apoio e uma cadeira higiênica elevada. Manter essas listas e adicioná-las às lições aprendidas durante e após a viagem é muito útil.

Qual é a parte mais difícil de viajar em cadeira de rodas?
Eu diria que a parte mais difícil que vivencio na viagem são todas as incógnitas. Por exemplo, chegar a um local de hospedagem com reserva de quarto acessível para deficientes físicos e com ducha para pessoas com mobilidade reduzida e depois descobrir que ele possui banheira. Aprendi que é melhor fazer uma reserva para roll-in, ligar e falar diretamente com o gerente do hotel e depois ligar de novo um dia antes da chegada. São muitas ligações, mas isso é importante para mim.

Prefiro o programa Hampton Inn Honors, que descreve claramente seus quartos e acessibilidade. Também sou membro do Marriott, mas o site on-line não tem sido muito fácil de localizar quartos acessíveis para deficientes.

Quais são alguns bons recursos que as pessoas em cadeiras de rodas podem usar para viajar? Suspeito que muitos simplesmente pensam que não conseguem!
Ainda estou aprendendo sobre recursos para viagens, mas descobri que é bom fazer perguntas específicas a outras pessoas sobre suas experiências de viagem. A Internet é uma excelente fonte de informação; você pode fazer quase qualquer pergunta e alguém indicará a direção certa.

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Por exemplo, eu realmente não tinha ideia de que existia uma cadeira de rodas capaz de subir, que era o que eu precisava. O representante da VA (Administração de Veteranos) reconheceu imediatamente as minhas necessidades e forneceu-me a cadeira perfeita, pelo que estou muito grato.

Não desista, seja determinado, pesquise e peça conselhos e sugestões a outras pessoas.

Qual é a maior lição que você aprendeu com isso?
Não tenho uma vida tão difícil quanto a de muitos outros. Quando começo a me sentir mal, com raiva ou frustrado pelo que estou passando, saio dessa situação imediatamente, percebendo que há muitos outros que passam por circunstâncias e dificuldades muito piores.

Existem técnicas, equipamentos e fontes de informação prontamente disponíveis que permitem que aqueles de nós com deficiência continuem a desfrutar de muitos prazeres da vida.

A maneira como nos comportamos rotineiramente afeta os outros. Podemos não perceber como os outros observam à distância aqueles de nós com deficiência e como continuamos com as nossas atividades diárias. Muitos me disseram que me observaram diversas vezes e como me comportei. Sem que eu soubesse, minhas ações e gentileza os motivaram a ter um dia mais produtivo e prazeroso. É importante permanecer positivo e demonstrar uma atitude entusiástica de amizade e felicidade.

Seja amigável, permaneça positivo e encontre alegria e contentamento em suas circunstâncias.

Minha esposa é minha melhor amiga em quem posso contar para sempre. Cindy e eu estamos casados ​​há 34 anos e nossos objetivos sempre foram servir um ao outro sem marcar pontos. Ter um companheiro amoroso e atencioso é uma parte importante e necessária da minha vida. Fomos concebidos para o companheirismo, para servir uns aos outros e para partilhar experiências de vida, especialmente na saúde e na doença e para o bem ou para o mal, como dissemos no nosso compromisso de casamento.

Tenho emprego, amigos, assistência médica e muito mais, mas infelizmente alguns não têm ninguém. Sou verdadeiramente abençoado e não considero nada disso garantido. Deus providenciou muito mais do que eu mereço. Rezo para que outros possam dizer o mesmo.

Meu objetivo ao compartilhar minha experiência como homem com deficiência e usuário de cadeira de rodas é encorajar outras pessoas, encontrar contentamento em minhas circunstâncias e permanecer grato todos os dias. Aqueles de nós com deficiência temos muitos desafios e dificuldades pela frente. Sou um homem de fé e dou toda a glória a Deus, pois ele criou cada um de nós perfeito. Se você está lendo isso, quero que você se sinta encorajado e encorajador.

Você planeja viajar internacionalmente ou isso é um pouco demais agora? Se sim, como você está planejando isso?
Não pretendo viajar para fora do país; Eu simplesmente não tenho esse desejo. Estou confiante de que as viagens aéreas são possíveis, mas exigiriam uma assistência considerável. Muitas vezes me pergunto como caras como o governador do Texas, Abbott e Charles Krauthammer, mantêm o ritmo e viajam. Acredito que se eles conseguiram, então eu também posso. Temos que acreditar em nós mesmos e fazer uma tentativa sincera e de todo o coração.

Quando você está viajando, como você descobre quais atividades você pode ou não fazer? Você usa alguma organização especial?
Parte do meu processo de escolha de um destino é verificar o site e verificar com um telefonema. Muitos sites abordam especificamente a acessibilidade. Não faz muito tempo, levei minha esposa para jantar no Williamsburg Lodge para comemorar nosso 34º aniversário. Quando cheguei, fiquei surpreso ao ver três degraus descendo para a sala de jantar e o elevador próximo inoperante. Não há problema, pois tive o prazer de fazer um passeio acompanhado pela cozinha e descer uma rampa até a área de jantar.

eu gosto de usar Clube de Férias das Forças Armadas para receber descontos em hospedagem em resort, às vezes tão baixos quanto US$ 299 por sete dias. Suas opções geralmente abordam a acessibilidade, mas não são muito claras em detalhes, como chuveiros roll-in, mas um telefonema para o resort responderá à maioria das perguntas.

Eu também uso SALGUEIRO . Essas acomodações costumam ser bem específicas e disponibilizam fotos e possuem filtro de busca por acessibilidade para cadeiras de rodas.

Se você pudesse oferecer a alguém cadeirante ou com outra deficiência motora três dicas específicas para viajar, quais seriam?
1. Os veteranos deveriam dar uma olhada o site de Assuntos de Veteranos para determinar seus benefícios. Se você é um veterano e precisa de uma cadeira de rodas ou de modificações em uma casa ou veículo, o VA irá ajudá-lo. Se a sua deficiência estiver relacionada com o serviço, poderão estar disponíveis benefícios adicionais e maiores. Certifique-se de entrar em contato com uma organização de serviços de veteranos local para obter aconselhamento especializado.

2. Planeje cuidadosamente e com bastante antecedência para obter e confirmar hospedagem, acessibilidade e equipamentos disponíveis. Por exemplo, enquanto ainda estava de pé e usando um andador para curtas distâncias, visitei o Hall da Fama do Beisebol e as Cataratas do Niágara. Ambas as instalações ofereciam o uso de cadeira de rodas. Mantenha seu plano à mão para que você possa editá-lo e melhorá-lo em sua próxima viagem.

3. Faça uma lista de desejos. Deixe que planejar e fazer essas coisas seja um novo hobby para você. Se necessário, comece aos poucos: vá ao cinema, vá à praia, frequente a igreja, trabalhe o quanto puder e o quanto quiser. Você desenvolverá confiança em suas habilidades para viajar e, então, sua lista de desejos poderá realmente crescer.

Que viagens você tem planejado para o futuro?
Tenho várias viagens planejadas para este ano. Todos eles são transportados por transporte terrestre em nossa van modificada e acessível.

Também planejamos dirigir pela antiga e histórica Rodovia 17 da Virgínia até a Flórida e participar do Festival da Azaléia em Wilmington, Carolina do Norte. Dirigir pela Highway 17 é como fazer uma viagem no tempo, já que muitos dos locais não mudaram drasticamente. Há ótimos lugares para comer, locais que são uma combinação de restaurantes e postos de gasolina que servem costeletas de porco fritas, couve, feijão-fradinho, pão de milho e chá doce.

No outono viajaremos pela Skyline Drive, que começa onde termina a Blue Ridge Parkway em Rockfish Gap, Virgínia; é uma viagem bastante curta ao norte de cerca de 175 quilômetros de belas e panorâmicas vistas. O objetivo será nunca dirigir nas rodovias interestaduais e permanecer em estradas menos movimentadas.

***

Pessoas como Jim são uma inspiração. Eles não deixam a adversidade atrapalhar. Como diz o ditado, onde há vontade, há um caminho. Jim usa um planejamento cuidadoso, grupos de apoio e o poder da Internet para deixá-lo satisfazer seu desejo de viajar.

Torne-se a próxima história de sucesso

Uma das minhas partes favoritas neste trabalho é ouvir histórias de viagens das pessoas. Eles me inspiram, mas o mais importante, eles inspiram você! Eu viajo de uma certa maneira, mas há muitas maneiras de financiar suas viagens e viajar pelo mundo. Espero que essas histórias mostrem a você que existe mais de uma maneira de viajar e que está ao seu alcance atingir seus objetivos de viagem. Aqui estão mais algumas entrevistas inspiradoras da comunidade:


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