Como NÃO deixar que a ansiedade o impeça de viajar
Atualizada:
Quando eu era mais jovem, eu era muito desajeitado socialmente. Eu costumava ficar ansioso quando conversava com estranhos. As viagens me forçaram a superar isso e me tornar o que é chamado de extrovertido erudito. É afundar ou nadar na estrada e, como eu queria tanto viajar e estar na estrada, resolvi nadar. Tive que aprender a falar com as pessoas se não quisesse ficar sozinho.
Para muitos, é um desafio ainda mais difícil. Muitas pessoas têm medo de viajar e sofrem de ansiedade de viagem. Minha amiga Lauren, da Never Ending Footsteps, sofreu ataques de pânico tão graves quando era mais jovem que mal saía de casa, desenvolveu um distúrbio alimentar e nunca usou transporte público.
Hoje, Lauren escreve detalhadamente sobre seus ataques de pânico e ansiedade em viagens, como as viagens a ajudaram a lidar com isso e o que outras pessoas podem fazer para superar seus medos e viajar pelo mundo.
Eu tinha 16 anos quando tive meu primeiro ataque de pânico. Eu pensei que ia morrer. Eu estava encharcado de suor em segundos, tinha alfinetes e agulhas por toda parte, meu peito estava apertado e meu braço esquerdo formigava de uma forma que me convenceu de que estava tendo um ataque cardíaco.
Esses ataques de pânico tomariam conta da minha vida - eu tinha até dez por dia. Desenvolvi um distúrbio alimentar e não conseguia sair de casa por meses seguidos.
Eu não estou sozinho - 18% da população dos Estados Unidos sofre de um transtorno de ansiedade, com cerca de um quarto desses casos classificados como graves. Menos de 40% dos que sofrem de ansiedade estão recebendo tratamento para seu transtorno.
Também não procurei tratamento. Em vez disso, decidi viajar, na esperança de que isso me tornasse a pessoa segura de si e confiante que eu desejava ser e na esperança de que ter um ataque de pânico numa praia na Tailândia fosse melhor do que ter um em casa.
Minha família e amigos discordaram e me disseram que viajar seria um grande erro. Eles não achavam que eu era forte o suficiente para lidar com situações desconhecidas e estavam convencidos de que eu estaria em casa dentro de uma semana. De certa forma, a crença deles de que tinham medo de viajar e a falta de fé em mim me estimularam. Queria provar que não era tão fraco e como eles pensavam que eu era.
Quando saí, minha ansiedade em relação à viagem havia melhorado, mas eu ainda sofria de ataques de pânico, desde uma vez por mês até várias vezes ao dia. Nos quatro anos que estive na estrada, porém, posso contar o número de ataques que sofri nas duas mãos. Apesar do que todos me disseram, viajar pode realmente ajudá-lo a superar sua ansiedade.
Mas como você realmente cria coragem para partir? Como você lida com a ansiedade na estrada? E como é que viajar realmente ajuda a reduzir a ansiedade? Como parar de ter medo de viajar?
Passo #1: Lidar com a ansiedade antes de viajar
Veja como acalmar sua mente, superar sua ansiedade e pegar a estrada:
Lembre-se por que você deseja viajar – Sempre que pensar em cancelar a sua viagem, imagine-se no local que mais deseja visitar e diga a si mesmo que tem de chegar lá e ver como é.
Imagine-se naquele lugar, vivendo a vida que você sonhou, sem nenhuma ansiedade à vista. Essas afirmações positivas irão acalmá-lo, e fazê-lo repetidamente o ajudará a compreender a ideia de que você pode viajar pelo mundo com sucesso.
Imagine sua vida daqui a um ano – O que acontecerá se você decidir cancelar sua viagem? É provável que daqui a um ano você se pegue pensando: Caramba, tive a oportunidade de viajar e não aproveitei. Foi o medo de viver com arrependimentos que me forçou a arriscar e ir embora.
Encontre uma comunidade – Existem uma dúzia de fóruns para quem sofre de ansiedade – o meu favorito é Chega de pânico - onde você pode postar sempre que estiver com dificuldades e receber ajuda e apoio dos membros da comunidade, bem como truques calmantes para se acalmar. Integre-se a uma comunidade como esta antes de partir, para que, se a ansiedade o atingir quando estiver na estrada, você não sinta que está lutando sozinho.
Planeje meticulosamente seus primeiros dias - A ansiedade muitas vezes decorre da sensação de que você não está no controle, então uma maneira de negar isso é planejar cada detalhe do seu primeiro ou segundo dia na estrada. Algumas sugestões:
- Procure um mapa e fotos do terminal de desembarque do aeroporto e planeje seu percurso pelo prédio.
- Pesquise no Google o que fazer se sua bagagem se perder e anote um conjunto de instruções para essa eventualidade.
- Planeje pegar um táxi do aeroporto até sua acomodação para não ter que lidar com transporte desconhecido no primeiro dia.
- Escreva uma lista de coisas que você deseja fazer durante sua estada lá.
Ao se concentrar em cada passo de cada vez, você pode sentir que está no controle e não terá tanto medo do inesperado.
Lembre-se que você sempre pode ir para casa – Se você tentar por algumas semanas e perceber que viajar não é para você ou que este não é o momento certo, você sempre pode ir para casa. Isso não significa que você é um fracasso ; significa que você tentou algo e não gostou.
Passo #2: Lidar com a ansiedade quando você viaja
Se você for como eu, sua maior preocupação será como você reagirá caso tenha um ataque de pânico no exterior. E se isso acontecesse em um dormitório ou – pior ainda – quando você estiver em um vôo e não puder escapar? Você terá que lidar com esses medos – além daqueles que os viajantes não ansiosos enfrentam: ficando perdido , ficando doente , não fazer amigos , e não estou gostando .
Ainda tenho ataques de pânico ocasionais na estrada, mas há muitas maneiras de reduzir a ansiedade em viagens:
Forme uma rotina – Viajar pode ser estressante e desorientador, e muitas vezes é a falta de rotina que aumenta o risco de ansiedade. Para sentir que você tem algum controle sobre sua vida, crie uma rotina para que sempre haja uma parte do seu dia em que você saiba exatamente o que vai acontecer.
Experimente definir um alarme todas as manhãs e depois sair para uma corrida matinal. Mesmo que o local mude, o simples ato de fazer a mesma coisa todas as manhãs lhe dá algo pelo qual esperar e ansiar. Da mesma forma, você pode tentar comer um sanduíche todos os dias no almoço ou jantar no mesmo horário todas as noites. Você pode até reservar um dia da semana como dia de tratamento, onde você vai fazer uma massagem e ir ao cinema assistir a um filme. É tudo uma questão de manter o controle, e essas pequenas constantes ajudam nisso.
Ignore sua intuição – Praticamente todos os artigos que li sobre como ficar seguro na estrada dizem para você ouvir sua intuição. O problema para quem sofre de ansiedade é que seus instintos sempre lhe dirão que algo ruim sempre vai acontecer. Se eu prestasse atenção à minha intuição, raramente sairia de casa, nunca teria viajado e nunca teria aceitado um convite de novos amigos na estrada.
Reserve dinheiro para os dias ruins – Todo mundo gosta de economizar dinheiro na estrada, mas obrigar-se a sempre optar pelas opções mais baratas pode afetar negativamente sua saúde mental. Ficar em dormitórios noite após noite, longas viagens de ônibus para economizar alguns dólares aqui e ali – tudo isso pode resultar em um grande ataque de pânico. Recomendo reservar algumas centenas de dólares para essas situações.
No Laos, vivi as 48 horas mais infelizes da minha vida: envolvi comer uma barata, ficar no alojamento mais sujo que já vi, ver uma mulher morrer de malária, sentar-me ao lado da mulher e do seu marido enlutado durante várias horas, receber trancado na próxima pousada em que fiquei, tendo outra barata passando pelo meu rosto enquanto eu dormia e sendo agredido sexualmente por um mochileiro.
Eu estava prestes a voltar para casa, mas em vez disso decidi gastar uma semana em despesas de viagem em uma noite de recuperação. Fiz uma reserva no hotel mais bem avaliado da cidade, passei um dia lá dentro recuperando o sono e assistindo filmes, me deliciei com uma refeição cara e fiz manicure e pedicure. Reservar um tempo para mim ajudou a reduzir minha ansiedade e a recuperar minha confiança, para que me sentisse capaz de viajar novamente.
É improvável que você tenha tanto azar quanto eu na estrada, mas se você passar por algo estressante e traumatizante, reserve um quarto de hotel chique , mime-se com o serviço de quarto e tome um longo banho quente para relaxar. Tire um tempo da sua agenda para se sentir bem.
O truque é não se permitir fazer isso por muito tempo. Depois que adquiro o hábito de ficar dentro de casa, pode ser difícil sair do buraco e começar a explorar novamente. Em casos de esgotamento, exaustão ou crises de ansiedade, recomendo passar três dias dentro de casa para se recuperar e depois fazer algo intimidante no quarto dia. ( Observação : sua milhagem pode variar, escolha o horário mais adequado para você.)
Lembre-se de que a má sorte muitas vezes pode ser boa sorte – Sempre que tive que lidar com o azar durante uma viagem, fiquei desanimado e até pensei em voltar para casa. O que ajudou a me manter na estrada foi mudar a maneira como eu encarava essas experiências desagradáveis.
A ansiedade leva a pensamentos irracionais e fará com que você se preocupe para sempre com o pior cenário. Às vezes esse cenário vai realmente acontecer – e você sobreviverá. Você perceberá que é muito mais forte do que pensava, que as coisas pelas quais você estava mais ansioso nunca são tão ruins quanto você esperava e que você está bem equipado para lidar com coisas que dão errado.
Saia da sua zona de conforto – A exposição repetida aos seus medos tem mais sucesso no tratamento da ansiedade do que na evitação, e a melhor maneira de vencer a ansiedade é fazendo uma coisa por dia que te assusta . Viajar é ótimo para isso!
Seja descobrindo o transporte público em uma cidade desconhecida ou aceitando um convite para sair com um morador local, experimente sair da sua zona de conforto e fazer algo novo todos os dias.
Mas e se tudo é novo e assustador? Pesquise no Google! Eu nunca tinha andado de ônibus antes de viajar para o exterior, então passei meia hora pesquisando como eles funcionavam e o que você deveria dizer ao embarcar. Isso ajudou a diminuir minha ansiedade e me fez sentir mais capaz.
Exercícios calmantes e truques simples também são ótimos para ajudá-lo a ganhar confiança para sair da sua zona de conforto. Experimente inspirar por cinco segundos e expirar por sete segundos. Ou coloque um elástico em volta do pulso e encaixe-o contra a pele para mantê-lo distraído. Se estou particularmente intimidado por uma nova experiência, a combinação dessas duas coisas me ajuda a dar esse passo em direção ao desconhecido.
Evite seus gatilhos – O álcool sempre piora minha ansiedade, por isso tendo a evitá-lo quando viajo. Antes de partir, faça uma lista de tudo o que desencadeia sua ansiedade e tente minimizar sua exposição a isso na estrada. Poucas pessoas consideram a abstinência quando viajam, mas se isso impedir que você tenha um ataque de pânico, vale a pena.
Não compare suas experiências - É fácil se culpar quando você olha as experiências de viagem de seus amigos ou lê um blog de viagens cheio de lindas fotos e relatos de viagens brilhantes. Isto pode aumentar sentimentos de inadequação e fazer você se sentir como se fosse a única pessoa que está sofrendo. Se tudo o que você vê são pessoas passando os momentos mais incríveis de suas vidas, isso pode fazer com que você sinta que está fazendo algo errado ou que não está aproveitando ao máximo a oportunidade que lhe foi dada. Não deixe que esses sentimentos levem a mais ansiedade.
Lembre-se disso todo mundo faz a curadoria , então muitas vezes você não verá o lado ruim de suas viagens. Não se compare a ninguém, porque você nunca sabe quem está lutando contra a ansiedade nos bastidores.
Passo #3: Transformar minha ansiedade de viagem em algo positivo
Escrever sobre minha ansiedade em meu blog de viagens foi a melhor coisa que já fiz. Até então, eu tinha escondido isso dos meus escritos, porque nenhum outro blogueiro discutia questões de saúde mental em público. Eu tinha medo de que as pessoas me julgassem se eu escrevesse sobre os ataques de pânico que tive ao redor do mundo – quase como se fosse um sinal de que eu era um péssimo viajante ou que não estava aproveitando ao máximo minhas oportunidades.
Em vez disso, aconteceu o oposto. Pessoas se identificaram com meu artigo e compartilharam comigo suas histórias pessoais de viagens com ansiedade. Recebi centenas de e-mails de pessoas que têm transtorno de ansiedade, mas decidiram viajar pelo mundo mesmo assim (e conseguiram!), e recebi centenas de outros de pessoas que sonham em viajar, mas estão nervosas demais para arriscar.
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Minha história de como minhas desventuras de viagem me ajudaram a superar a ansiedade chamou a atenção de uma grande editora. Meu livro, Como não viajar pelo mundo , é sair da sua zona de conforto, não importa quantos ataques de pânico a vida lhe dê. Trata-se de lidar com situações desfavoráveis, aprender a sair da zona de conforto e se apaixonar pela vida na estrada.
***
Há cinco anos, sentei-me em casa e, hesitantemente, planejei um itinerário para a viagem dos meus sonhos ao redor do mundo . Eu realmente nunca pensei que seria capaz de criar coragem para ir embora.
Eu estava com tanto medo de viajar.
Hoje estou num apartamento em Madrid, há quatro anos de viagem, com 60 carimbos no passaporte. Tive um total de dois ataques de ansiedade nos últimos 12 meses.
Viajar foi a única coisa que me ajudou a vencer minha ansiedade mais do que qualquer outra coisa. Às vezes, isso me apavora, mas também me desafia, forçando-me a sair da minha zona de conforto e me conforta, dando-me a liberdade de fazer o que quiser, quando quiser. A combinação dos três fez maravilhas pela minha saúde mental.
Cheguei ao ponto em que tenho dificuldade em pensar em algo que me tire da minha zona de conforto e provei que é possível viajar pelo mundo com um transtorno de ansiedade debilitante.
Lauren Juliff administra o site Passos sem fim e é autor do recente livro Como não viajar pelo mundo: aventuras de um mochileiro propenso a desastres . Terminei-o no início desta semana e definitivamente o recomendaria como uma boa leitura de verão. Mas provavelmente sou tendencioso, já que Lauren é minha amiga, então acrescentarei que dei o livro para uma garota na minha viagem ao Marrocos e ela não o largou. Ela adora e agora está falando sobre sua própria viagem solo! Acho que é um grande voto de confiança!
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